吴伟业（1609—1671年），字骏公，号梅村，江苏太仓人，崇祯进士，为翰林院编修，官至左庶子，明亡后一度隐居10年，受清廷所迫入仕清朝，为国子监祭酒，不久请假辞归。著有《梅村家藏稿》、《梅村集》等。吴伟业在清初享有诗名，与钱谦益齐名，是清初最有成就的诗人。他的诗多写明末清初的时事，通过一些重大的历史题材，反映兴亡更替的社会变化，有“诗史”之称。《圆圆曲》、《琵琶行》、《松山哀》、《听女道士卞玉京弹琴歌》、《永和宫词》、《楚两生行》，都是广为传颂的名篇。其中《圆圆曲》写明末一代名妓陈圆圆的命运悲剧。诗中描写了吴三桂“冲冠一怒为红颜”，为了夺回爱妾，不惜叛国降清，合兵反击李自成农民起义军的事件，委婉地嘲讽了吴三桂逞个人义气，置民族大义于不顾的做法。还有一些诗作集中反映社会现实生活中的不平之事，如《芦洲行》、《捉船行》等，是仿照杜甫的“三吏”、“三别”而作。他的创作可以说无体不备，俱见功力，尤以歌行体最为擅长。《四库全书总目提要》称其“格律本乎四杰，而情韵为深；叙述类乎香山，而风华为胜”。而且文辞清丽，音韵和谐，朗朗上口。但他喜欢用典，有时又未免用辞欠精练，他自己评价说其诗“镂金错采，未达到古人自然高妙之处”，可谓击中要害。
清初富有诗名的还有宋琬和施闰章，号称“南施北宋”。宋琬（1614—1673年），字玉叔，号荔裳，山东莱阳人。顺治进士，官至四川按察使，曾遭人诬陷下狱，囚禁三年，险些丧命，其诗多写个人忧患与感伤。他的创作以五言歌行为胜，著有《安雅堂集》。施闰章（1618—1673年），字尚白，号愚山，安徽宣城人。顺治进士，为翰林院侍讲。他作诗注重学识和修养，主张言之有物，长于五言诗，著有《学余堂集》。
（二）神韵说和王士祯的诗歌创作
清初诗人，大都经历了农民起义和满族入关的社会巨变，国家危亡和民族矛盾变得异常尖锐和激烈，救亡图存成为第一位的问题，人们不得不面对现实，去思考、去寻找自我的生计和社会发展的未来之路。社会的动**不安，也使得诗人们无法安心于诗歌创作艺术的研究与探讨，新的诗歌流派尚在孕育之中。而明末王、李、钟、谭的诗风，也为一般诗人所厌恶，许多人只是根据自己的爱好和学力来进行创作，不拘一格，不名一家。清初诗坛在一段时间内呈现出各有遵依、互不攀附的创作局面。到了顺治、康熙时代，王士祯提出论诗以“神韵”为宗，形成神韵诗派，这才有了很大的转变。
王士祯（1634—1711年），字贻上，号阮亭，又号渔洋山人，山东新城人。顺治进士，官至刑部尚书。他少年即有诗名，一生著有《带经堂全集》、《渔洋诗话》，等等。
王士祯生活的时代，与清初遗民诗人相比有着很大的不同。明朝覆亡的那一年，王士祯刚刚10岁，所以明清易帜在他心理上的阴影并不像其他遗民诗人那么明显。他一生中大部分时光处于清政权逐步巩固、社会日益安定、经济得以恢复和发展的时期，清初遗民诗人所抱有的恢复故国家园的思想已不复存在，代之以对新朝的认同、歌颂和太平盛世将临的企盼。这一社会环境的重大变化对诗歌创作的影响显然是极其严重的。首先，社会的渐趋稳定，为诗人们专心于诗歌创作和研究提供了一个较为安定的大环境。其次，人们的思想意识也发生了一些明显的变化，民族矛盾暂时被压制下去，虽然诗歌中不乏对社会现实的批评和揭露，但诗人们所持的立场和态度已不再是清朝立国之初的那种民族对立情绪。王士祯的诗歌理论和创作道路就是在这一背景下产生的。
