我国是一个多民族国家，清前期各个民族都已经形成为单一稳定的民族共同体。各个民族在发展本民族文化的过程中，加强了相互之间的交流和影响。
清前期各民族文化相互交流和影响的加强，与民族分布的格局有关。清前期我国各民族分布表现出大分散小聚居的特点。一方面，汉族人口分布全国，各少数民族居住的地区都有汉族居民。另一方面，在汉族居住地区，各少数民族大都又有自己或大或小的聚居区，与汉族和其他少数民族交错杂居。这种民族分布的态势，有利于各民族之间的文化交流。
清前期各民族文化相互交流和影响的加强，也与人口的流动有关。清代前期，由于政治、军事等方面的原因，清政府曾多次组织实施人口迁移，例如清初满族和东北各少数民族人口的大量入关，进居中原内地；乾隆年间东北各少数民族军队到新疆戍守；清政府把各种“罪犯”流放到边疆地区；为了改变一些地方人口稀少、土地荒芜的状况，清初向辽东和四川移民，乾隆年间组织移民到新疆屯田等。由于自然灾害等原因造成的流民迁徙，在清代前期的人口流动中占有重要地位，而且规模大，数量多。一般说来，直隶、山东、河南、山西、陕西等省的流民向东北和内蒙古移动；南方的流民向云南、贵州、广西、台湾等少数民族居住的地区移动。人口的流动，影响了民族分布，也促进了各民族的文化交流。
清前期各民族文化相互交流和影响加强的基础是各民族文化的发展。清代前期，汉族作为主体民族，在学术思想、伦理道德、教育、史学、文学、艺术、科学技术等方面都有了发展，因地区环境不同，社会风俗也异彩纷呈。乾嘉学派的出现反映了清前期汉族学术的发展水平，这个学派在经学、文字音韵、名物训诂、历史地理、天文历算、金石乐律、校勘辑佚等方面都做出了成绩，产生了很大影响。沈德潜、袁枚、翁方纲等人的诗，或笔力遒劲，或平正典雅，或清新灵巧，或质实充厚。以方苞、刘大櫆、姚鼐为代表的桐城派古文，语言简洁，寓意深刻，讲求章法，形式完美。蒲松龄的《聊斋志异》，吴敬梓的《儒林外史》，以及曹雪芹用汉文创作的《红楼梦》，情节曲折，形象生动。洪昇的《长生殿》、孔尚任的《桃花扇》等戏剧创作，把现实主义和浪漫主义结合在一起。上述一切，反映了清前期汉族文学的发展水平。王翚、汪士慎、金农等画家，或画山水，或画花鸟，或画人物，取法自然，模仿古人，推陈出新，反映了清前期汉族文人在绘画方面的水平。天津杨柳青、河南朱仙镇、苏州桃花坞等地的年画，题材广泛，线条明快，色彩鲜艳，反映了清前期汉族民间绘画的繁荣。圆明园、避暑山庄和外八庙，以及扩建后的紫禁城，富丽堂皇，气势雄伟，反映了清前期汉族在建筑方面达到的水平。徐大椿等人对医学理论的探讨，赵学敏等人在药剂学方面的研究，以叶桂等人为代表的温病学派的形成，反映了清前期汉族在医学方面取得的成就。汉族在文化各领域取得的成就，为清前期各民族文化相互交流影响的加强奠定了坚实的基础。
