书法艺术是中国的传统艺术之一，亦是中华民族的国粹。它以汉字为表现媒介，并通过章法、结构、用笔来表现中国汉字的特殊艺术魅力。作为一种特殊的艺术，书法既有语言文字所具有的实用价值，也具有欣赏的艺术价值。书法艺术在用笔上讲究艺术技巧，包括笔法、笔力、笔势、笔意等。笔法是指用笔的方法，包括起笔、收笔、圆笔、方笔、中锋、侧锋、露锋、藏锋等。笔力是指笔画的内在力量，在用笔中表现的强弱力量和力度。笔势指用笔时所形成的气势，笔断而意不断，点画形状虽各不相同，但其势则浑然一体。笔意是指笔画线条所表现的感情、意趣。书法在结构上也十分讲究。结构又称结体或间架，结构处理得好，字形才美观。书法的结构往往将文字的结构规律和审美情趣作合适的安排。其规律有虚实、欹侧、匀称、和谐、聚让、呼应等。笔画的长短、粗细、俯仰、伸缩，与偏旁构件的高低、宽窄、欹正，既要搭配得合乎字体常规，又要体现作者的审美理想和情趣。古代的书法艺术注重章法的安排。章法是指字与字、行与行之间的整体关系和布局。书法艺术除了要考虑疏密、均衡等关系外，还要上下顾盼、左右辉映、行行相互联系、气脉连贯，使整个作品形成既和谐又有变化的整体。特别是草书和行书，常常增加笔画的牵丝、引带、彼此呼应，使整个作品有一种音乐般的韵律和节奏感。除用笔、结构、章法三要素外，中国古代的书法艺术还讲究墨法。用墨的方法，有浓墨、淡墨、干墨、渴墨、涨墨等。书法艺术的字体，古代主要有篆、隶、草、楷、行五种。一幅好的书法艺术作品，既给观者以审美享受，又可借以引起无穷的意境和趣味。
清代前期的书法艺术，在发展中突破了宋元明以来“帖学”的樊笼，开创了碑学。特别是在篆书、隶书和北魏碑体方面的成就，可与唐代的楷书、宋代的行草、明代的草书等书法艺术的成就相媲美，从而形成了雄浑渊懿的书法艺术风格。尤其是清代前期的碑学书法艺术家，在书法艺术实践活动中所独具的借古开今的精神和表现艺术个性特色的书法艺术创作，更使书法艺术界活跃异常，且流派纷呈，出现了一派兴盛景象。
在书法艺术家方面，清代早期的书法艺术家以王铎、傅山为代表。王铎的行草艺术，浑雄恣肆，一时独步；傅山的书法艺术风格，则萧然物外，自得天机。到了清代中期，书法艺术界碑学风气渐开，致使碑学书法艺术家不断涌现，较著称的有金农、邓石如、伊秉绶等人。其中，金农为扬州八怪之一，其书法艺术取法魏晋南北朝碑刻，创造所谓的漆书艺术，力追刀法的效果，强调金石味。邓石如为清代学碑的书法艺术巨匠，其篆书艺术突破了秦以来李斯、李阳冰的玉筋篆笔法，进而开创了篆书艺术的新风格；其隶书艺术继承汉分隶法，形成了遒丽绵密的新体；楷书艺术与行草书艺富有金石风格。伊秉绶则擅长隶书，以颜书笔法体势作汉隶，故书法艺术风格魄力恢宏，有独特的气势与风貌。
一、清初的书法艺术与流派
清初，有成就的书法艺术家，多来自明代遗民群体。这些艺术家在入清以后，均隐居不仕，移情翰墨，且在草书行书书法艺术上，取得不斐的成绩。其中，著名的书法艺术家有傅山、王铎、朱耷、石涛等人。
朱耷的行书
此外，朱耷的书法艺术，以行书、草书成就最高。在运笔上，他不仅擅长用秃笔，且藏锋有度；字体虽大小参差，却能偏中求正。书法艺术的代表作品有《百字铭》、《草书轴》等。《画征录》一书曾称道朱耷说：“八大山人（朱耷）有仙才，隐于书画，书法有晋唐风格。”石涛在书法艺术方面，擅长行楷书法艺术，在运笔、结体上，变化万千。其八分书书法艺术，尤为时人称誉。
二、碑学的兴盛与清中期书法艺术
清代中期，书法艺术的发展中，一个重要特点，便是帖学的盛中有衰与碑学书法艺术的兴盛，且均有一批书法艺术家。
