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台湾地区的大规模开发，是从郑成功收复台湾开始的。康熙统一台湾后，在台湾设立府治，隶属于福建省。迟至1885年，台湾始独立建省。因此，清代台湾的家族组织与社会变迁，也在本书的讨论范围之内。

清代台湾汉人社会的发展，经历了从移民社会向定居社会转变的过程。根据陈孔立教授的研究，清代台湾移民社会的基本特点是：“在人口结构上，除乏少数先住民以外，多数居民是从大陆陆续迁移过来的，人口增长较快，男子多于女子。在社会结构上，移民基本上按照不同祖籍进行组合，形成了地缘性的社会群体；一些豪强之士成为业主、富户，其他移民成为佃户、工匠，阶级结构和职业结构都比较简单。在经济结构上，由于处在开发阶段，自然经济基础薄弱，而商品经济则比较发达。在政权结构上，政府力量单薄，无力进行有效的统治，广大农村主要依靠地方豪强进行管理。在社会矛盾方面，官民矛盾和不同祖籍移民之间的矛盾比较突出，在一定程度上掩盖了阶级矛盾。加上游民充斥，匪徒猖獗，动乱频繁，社会很不安宁。整个社会还处在组合过程之中。”因此，清代台湾的移民社会，“既有大陆(主要是闽粤)社会的许多特点，又有在新的环境下产生的当地特点。它既不是中国传统社会简单的移植和延伸，又不是与大陆完全不同的社

会”l291。这种动**不安而又尚未定型的社会环境，促使清代台湾的家庭结构逐渐背离传统家庭的正常发展轨道，从而形成若干不同于大陆地区的显著特点。

在日据初期编成的《台湾私法附录参考书》1301中，收录了近百件有关分家习俗及继嗣制度的契约文书，较为集中地反映了清代台湾的家庭结构及其演变趋势。根据其中60件分家文书的记载，在分家之前，绝大多数家庭已经形成直系家庭和联合家庭，只有极少数的家庭是主干家庭。试按时间顺序，对这60个家庭的成长极限略作分类。

资料来源：表中内容分见于《台湾私法附录参考书》第二卷下“相续”类及该书第一卷下“公业”类，其中：

(1)主干家庭，分别见于“相续”类第12之1、之2;第16、第19、第70。

(2)直系家庭，分别见于“相续”类第13～15、第17～18、第23;“公业”类第2、第6、第8～13、第15～17、第36～42、第45、第48、第52、第63、第67、第69、第75～76。

(3)联合家庭，分别见于“相续”类第20～22、第24～25;“公业”类第1、第7、第14、第20、第22～24、第27、第43、第47、第49～51、第55、第60、第64～66。

如上表所示，在60个分家前的大家庭中，主干家庭只有4个，占6%强；直系家庭有33个，占55%;联合家庭23个，占38%强。这就表明，清代台湾家庭的成长极限，一般也是直系家庭和联合家庭，其基本格局与福建大陆并无二致。不过，在有关契约文书中，也出现了一些特殊的分家习俗和继嗣制度，反映了清代台湾家庭结构的若干特点。兹分述如下：

其一，绝嗣家庭较多。在《台湾私法附录参考书》中，收录了一批有关“绝嗣财产”的契约文中，一般称《托付字》或《托孤字》。131这些契约文书的内容，大致可以分为以下两种类型：一是业主在垂暮之际，把家业托付给族人或亲邻，以备日后代为立嗣或祭祀之需；二是业主生前未立遗嘱，而又没有后嗣，遂由族人或亲邻共同立约，承管有关产业及承担有关义务。很明显，在这两种情况下，绝嗣者的家庭都不可能发展为正常的大家庭。由于清代台湾性比例失调，贫穷者往往无力完婚，此类家庭可能为数甚多。尤其是在刚到台湾创业的最初几代移民中，其家庭结构难免带有先天不足的弱点。试见下引两件契约文书：

(一)道光十二年《托孤字》