以石油、煤炭为主的常规能源消耗后产生的废物，又给生态环境造成了极大的污染和破坏。虽然生态系统具有自我调节的功能，尽可能保持系统的稳定。但外部干扰如果过于强烈，破坏了系统的自我调节功能，就会导致系统的失衡，加快地球资源的衰竭，恶化人类生存环境。然而在工业化和经济发展的过程中，人类往往忘乎所以，一心想要征服自然和改造自然，破坏了生态平衡，引发了许多灾难性的后果。①例如，过去几十年，森林覆盖率下降，特别是热带雨林快速消失；全球渔业捕获量接近最大产量，主要的渔场产量开始下降；世界范围内的过度开垦耕地破坏了植被，导致了水土流失、沙漠化、盐碱化，严重影响了全球粮食安全；汽车和工业发展等需要消耗大量的能源，对大气造成严重的污染，产生大量的碳的氧化物，包括有毒的一氧化碳和普遍存在的二氧化碳，造成温室效应、酸雨等。
恩格斯在《自然辩证法》一书中指出：“我们不要过分陶醉于我们对自然界的胜利。对于每一次这样的胜利，自然界都报复了我们。每一次胜利，在第一步都确实取得了我们预期的结果，
但是第二步和第三步却有了完全不同的、出乎预料的影响，常常把第一个结果又取消了。美索不达米亚、希腊、小亚细亚以及其他各地的居民，为了想得到耕地，把森林都砍完了，但是他们做梦也想不到，这些地方今天竟因此成为荒芜不毛之地，因为他们使这些地方失去了森林，也失去了积聚和贮存水分的中心。阿尔卑斯山的意大利人，在山南坡砍光了在北坡被十分细心地保护的松林，他们也没有预料到，这样一来，他们把他们区域里的高山牧畜业的基础给摧毁了。”②
1972年，以丹尼斯·梅多斯(DennisMeadows)为代表的一批俱乐部成员，发表了轰动世界的名为《增长的极限》的报告，强调地球资源是有限的(NonrenewableResources),人口增长引起粮食需求的增长，经济增长导致不可再生自然资源耗竭速度的加快和环境污染程度的加深。①这一报告触发了关于经济增长的“乐观主义者”和“悲观主义者”之间充满活力的争论。大多数情况下，乐观主义者相信未来的技术进步会开发新的能源、克服资源限制和控制环境污染问题。但悲观主义者指出，快速的人口和GDP的增长与已经存在的大量环境问题一起发出警告，人类已经处于其经济活动超越地球承载能力的危险中。总之，工业化、城市化带来的空间有限性和资源有限性，普遍影响了人们的生活，引起了人们的焦虑和不安，这迫使人类开始正视工业文明的负面效应，试图去寻找一种新的经济发展模式和新的文明形态以实现人类社会的可持续发展。
三、资源共享的答案：构建人类命运共同体
构建人类命运共同体其实就是对传统经济发展模式作出反思后的答案，也是在没有损害全球生态系统和耗竭主要资源的前提下满足人类需要的经济发展的实举。传统上，经济活动的主要目标一直被看作是增加生产和提高人均消费水平。但在前面所提到的许多方面，这些目标不仅难以依靠有限的自然资源达到，也对经济系统的环境可持续性造成了威胁。随着人口和环境压力的增加，达到经济发展的目标和方法都需要作出修改，需把经济观点和环境结合起来考察，走可持续发展道路。
构建人类命运共同体强调“构筑尊重自然、绿色发展的生态体系”,这本质上与可持续发展思想高度契合。联合国指出，“可持续发展”就是既能满足当代人的需要，又不对后代人满足需要的能力构成危害的发展，旨在促进人类之间以及人与自然之间的和谐。人类命运共同体的核心，就是将人放在中心，追求人与自然的和谐，倡导人类必须尊重自然、顺应自然、保护自然。一方面，构建人类命运共同体强调人类通过不断发展社会生产力，以此来满足人们在生产生活方面的物质需求和精神需求，并逐步提高人们的物质生活与精神生活水平；另一方面，构建人类命运共同体试图通过调整人类文明的前进方向，解决工业文明在扩张过程中所导致的环境恶化和资源短缺的难题，努力实现人类社会和自然生态系统的和谐共存和有序发展，其着重强调的是人类的可持续性发展问题，即不同种族、民族、国家、地区的人们在生产生活中保持一种可持续性发展的态势，同时也要求代际间人们的发展也需保持一种持久性和可持续性，上一代人的发展应该考虑到下一代人的发展问题。这种可持续性，归根结底就是在代内代际公平地共享地球的有限资源。
