马基雅维利的共同体思想对霍布斯产生了深远的影响。在17世纪英国资产阶级革命风起云涌的年代，霍布斯思考如何构建一个社会共同体。在这个共同体中，人们把自然状态下的人视为能力平等的人，以平等交换的思想，把无限的自然权利让渡给主权者，以此换取最重要的生存和安全，使人们摆脱苦难的自然状态。①霍布斯认为人凭借自己的意志，可以构建起一个“人造共同体”(ArtificialCommunity),也就是“契约共同体”。②这个“人造共同体”的外壳非常坚硬，可以抵制外来的侵入，从而保障其内在成员的安全；它的绝对性既可以排除人们对暴力的恐惧，又可以防止共同体的崩溃和瓦解。
17世纪，英国思想家洛克看到了工场手工业、海外贸易和殖民地开拓的状况，进而认识到财产对人的自由的重要性，聚敛财产成为资产阶级的本性。伴随着财产增多，资产阶级就构建起了各种不同的共同体，通过共同体对抗政府，以便使他们获取更多利益和享有更多的作为人的权利。基于这样的认识，洛克就降低了“人造共同体”也就是“契约共同体”的绝对权威，把“共同体”演变成“安全和秩序共同体”,这也构成了自由主义者对共同体的理解。③由于英国工业发展迅速，“共同体”在工业社会发展之中扮演着重要角色，因而“共同体”一词在当时的英国使用频率很高，不仅出现在商业贸易、政治文化、科学教育领域，而且还渗透到社会学和人类学领域，各领域的学者和专家们试图从“共同体”的视野出发，重新解读他们的历史，认识自己的政治文化，以期达到对自己的身份认同和生存方式的认可。
18世纪，卢梭提出了基于“公意”的政治共同体思想，以社会契约的形式进行共同体的建构。卢梭的共同体思想，经历了从私意到众意，再到公意的逻辑论证阶段。①在私意阶段，卢梭认为人与人之间的不平等，导致人的社会地位、财产状况的不同，使一部分人欺凌另一部分人，甚至奴役另一部分人，这就要求人们建立起一个共同体，以保证自己的利益不受损害。②在众意阶段，为了将人们结合起来以其共同的力量之和与自然相抗衡，要追求共同利益，跳脱私意的樊篱，人与人之间需要签订社会契约。在公意阶段，为了实现人类平等和自由，签订社会契约建立政治共同体，让每个人都能以自己全部的力量，接受最高的公意指导，并接纳每一位成员作为整个社会不可分割的一部分。③
四、19世纪后的共同体思想
19世纪，欧洲大陆通过工业革命创造了巨大的社会生产力，社会随之发生了一系列深刻的变革。资本主义战胜封建主义，传统城乡结构面临解体，工业资产阶级和工业无产阶级的对立日益明显，并伴随着贫困、环境污染、城市犯罪等大量新的社会问题。在剧烈的社会变迁和社会动**背景下，一批思想深邃的思想家对过去、当下和未来的社会进行思考，用一种几乎对立的思维模式来描述已经或正在消逝的社会和即将来临的社会便成为普遍的叙述方式。
