在希腊化时代反映传统世界观发生危机的怀疑论也发展起来。怀疑主义者也被称为“皮浪主义者”，这种哲学流派的创始人是皮浪（约公元前365-前275）。伊壁鸠鲁学派和斯多葛学派都认为，感官会让我们获得世界上正确的知识。与他们的观点相反，怀疑论者认为，所有知识都是暂时的、相对的，世界是不可知的。与这种观点相对应，他们提出“放弃”这种处世之道，意思是说，放弃对任何知识的追求，放弃所有的行动，只有经由“放弃”才会带来灵魂的安宁。另一位怀疑论者塞克斯都曾经说过：“所有的不幸福都是经由某种担忧而产生的。”他的著作《皮浪主义基本原理》使皮浪主义学说得以保存，让我们对这种学说有所了解。
追求“灵魂的安宁”是怀疑论者倡导的最终目标，但是，他们与伊壁鸠鲁学派和斯多葛学派有所不同，因为它们不接受伦理学的教育，拒绝借着有意识的努力追求幸福。他们这种“无为”的态度，与佛教徒和道教徒的处世之道相近：人们根本不应该努力追求什么目标，应该顺其自然，与世界保持距离，对命运的打击泰然自若，逆来顺受。因为严格意义上的“无为”，在实践中被认为是不可能的，而且，怀疑论者拒绝有意识地对价值作出判断，也拒绝对自己的生活方式作出选择。所以，他们建议遵从社会上普遍的习俗，同时保持内心的独立自主。
怀疑主义的影响从未间断，公元前200年前后，怀疑主义的思想达到顶峰，其影响在罗马帝国时期以及中世纪还在继续。到了近代，怀疑主义又有了新的发展。
如果说古典时代的哲学家们尚能借助民主政治积极地探索人生的话，那么希腊化时代的哲学，因自己公民身份的缺失，而逐步以消极的生活态度、方式表达对哲学的理解。“在任何情况下，不同的哲学和信仰决定了不同的行为和生活方式。”[14]这一点在希腊化时代得到了比较充分的验证。罗素指出，这一时期绝大多数哲学家都有着一种逃避哲学。[15]
总之，希腊化时代的文化思想是一种综合古代东西方文明诸因素之后而发展起来的新型文化思想，它对以后地中海地区及整个世界历史的发展，都产生了深远的影响。
[1] 《马克思恩格斯选集》，2版，第4卷，287页，北京，人民出版社，1995。
[2] 启良：《西方文化概论》，7页，广州，花城出版社，2000。
[3] 据不完全统计，古希腊的城邦大约在600~700个或750个之间。参见胡骏：《古希腊民主城邦制与西方民主宪政思想的萌芽》，载《华东政法大学学报》，2008（5）。
[4] ［英］罗素：《西方哲学史》，何兆武等译，24页，北京，商务印书馆，1986。
[5] ［古希腊］修昔底德：《伯罗奔尼撒战争史》（全2册），谢德风译，130页，北京，商务印书馆，1960。
[6] 同上书，103页。
[7] ［古希腊］修昔底德：《伯罗奔尼撒战争史》（全2册），谢德风译，130页。
[8] 同上。
[9] 高福进：《地球与人类文化编年：文明通史》，243页，上海，上海人民出版社，2003。
[10] 也有盖娅自孕生出天父乌拉诺斯的说法。
[11] 沈之兴、张幼香主编：《西方文化史》，36页，广州，中山大学出版社，1999。
[12] 高福进：《地球与人类文化编年：文明通史》，272页，上海，上海人民出版社，2003。
[13] 《马克思恩格斯选集》，2版，第4卷，285页。
[14] ［美］托马斯·古德尔等：《人类思想中的休闲》，成素梅等译，33页，昆明，云南人民出版社，2000。
[15] ［英］罗素：《西方哲学史》，293页。
