德国工业革命的进程与有机化学的发展密切相关。有机化学之父李比希从研究纯粹化学转向研究应用化学的过程不但实现了他为人类造福的愿望，而且改变了德国的农业生产状况。19世纪五六十年代，地主和富农采用农业机械和化学肥料，普鲁士的粮食产量逐年俱增。农业的发展为工业的发展提供了源源不断的原料和劳动力。60年代末，工厂制已在各先进工业区占主导地位。另外一点也需格外强调，德国工业化的进程与王朝战争相伴随，与德意志的统一休戚与共。1864年，普鲁士与丹麦一战，北方疆域成定局；1866年，与奥地利一战，“大德国”观念被打破，南部疆界成为定局。1870-1871年普法战争，铁血宰相俾斯麦打败拿破仑三世，获得阿尔萨斯和洛林，西部疆界成为定局。东部疆界早在瓜分波兰时已定。自此德国完成了统一。德意志的统一为资本主义的发展创造了条件。1870年，德国工业生产占世界工业生产总值的13.2%，超过了法国，居欧洲之首。1872年，铁路长度达2.2万多公里，超过了英国和法国。70年代末，德国成为一个以重工业为主的工业国家。
工业革命在欧洲和北美轰轰烈烈发展的同时，也向其他地区扩展。19世纪三四十年代英国工业革命已经完成，英国的机器大量输入俄国，促进了俄国工业革命的进程，俄国的工业革命也是从棉纺织业开始的。1861年，俄国废除农奴制，为资本主义经济的发展开辟了道路。农奴制的废除不是朝夕之功，旧制度的残余成为俄国工业革命的羁绊，所以它的发展速度较其他国家缓慢；另外，俄国的工业革命依靠外国的资金输入和机器引进，具有一定的依赖性；俄国充足的劳动力资源和落后的文化教育延缓了技术革新的速度。
俄国地域广阔，自然条件差异很大，工业发展不平衡是必然现象。从产业结构看，轻工业和消费资料的生产发展迅速，重工业和生产资料生产发展缓慢，交通运输业落后。在工业部门内部大工厂和手工劳动长期并存，各方因素互相牵制，使得俄国的经济发展远远落后于英、美、法、德等国。
到19世纪70年代，资本主义世界体系基本形成，世界历史进入了一个新的阶段，即从自由竞争的资本主义向垄断资本主义过渡的阶段。
二、第二次工业革命与垄断资本主义的形成
从19世纪70年代起，欧美各国先后开始了新的科技和工业革命。人们有时将这一轮的科学与技术革命称为第二次工业革命。新时代的到来和新生活方式的开始是与“电”和“油”密切联系在一起的。1831年，英国科学家法拉第发现了电磁感应现象，提出了电磁感应定律，为发电机提供了理论基础。1866年，德国工程师西门子研制成功了第一台自激式发电机；1870年比利时人格拉姆发明了电动机。同年，美国发明家爱迪生发明了电灯照明系统。此后，电话、电车、电焊、电镀、电解法、电冶法如雨后春笋涌现出来。蒸汽机体积庞大，启动不便，费用昂贵，从某种程度上制约了生产效率的提高。以电为动力，用电动机带动机器，取代和补充蒸汽动力成为必然的趋势。对于以电为动力的工业体系而言，发电和输电是两个制约因素。1882年，法国学者德普勒实验高压直流输电成功；同年，爱迪生在纽约建立美国第一个火力发电站，把输电线连接成了网络。以发电、输电、配电为主要内容的电力工业和以制造发电机、电动机、变压器、电线电缆为主要内容的电气设备工业迅速发展起来，世界历史从蒸汽时代进入电气时代。
