《宋史》的纂修是以宋代国史为稿本的。清代考据学家赵翼说：“宋代国史，国亡时皆入于元。元人修史时，大概只就宋本稍为排次，今其迹有可推见者……”[41]由于元人修史仓促，急于求成，无暇梳理浩繁的史料，致使《宋史》中错误、重复、疏漏、杂乱之处很多，如纪传互异、志传互异、传文前后互异、表传互异、一人二传等。其疏漏之处突出表现为详略失当。宋人好述东都之事，故《宋史》对北宋事迹记载较详，建炎以后稍略；理、度两朝，宋人罕有记载，《宋史》也不具首尾，甚至将南宋最后二帝端宗和帝昺削去帝号，不写入本纪。《文苑传》只详北宋，南宋则只有周邦彦数人，《循吏传》更未记南宋一人。由于《宋史》存在着突出的缺陷，因此明、清两代学者对宋代历史进行了重新编撰的尝试，明代柯维骐编有《宋史新编》200卷，王维俭编有《宋史记》250卷；清代陈黄中编有《宋史稿》219卷，陆心源编有《宋史翼》40卷。这些改写的宋代历史，其史料价值都不及元代官修《宋史》。从保存史料的角度看，《宋史》远胜于辽、金二史。
元修辽、金、宋三史是二十四史中的重要组成部分，有许多特点和优点。在编撰义例上采用各与正统、各系年号的处理方法，在中国古代史学史上是一个创举，是当时历史状况的反映和民族平等原则的体现；在篇目设计上，三史按照正史体例编撰，但也各有创新（前已述及）。特别是元朝享国日短，能在短期内完成三史，保存了三朝的主要历史资料，不使湮没于兵火，应当说是对中国史学史的一大贡献。
三、元代官修史书和文献
元朝统治者十分重视本朝历史的纂修，除顺帝外，太祖以下皆有实录。太祖、太宗、定宗、宪宗四朝实录都于成宗大德七年（1303年）撰成，次年又成《世祖实录》。《成宗实录》成书于仁宗皇庆元年（1312年），《仁宗实录》成书于英宗至治三年（1323年），《英宗实录》成书于泰定元年（1324年）。泰定帝、文宗、明宗、宁宗诸朝实录成书时间不详。另外，未践位的顺宗也有实录，成书于皇庆元年。由于元朝的国史、实录均秘不外传[42]，故明以后亡佚，今存元代官修反映蒙元史事的书籍尚有《元朝秘史》《圣武亲征录》《通制条格》《元典章》《经世大典》等，这些史籍虽然绝大多数都已残缺不全，但仍然是反映元朝历史的重要资料。
1．《元朝秘史》 《元朝秘史》又称《蒙古秘史》，蒙文名《忙豁仑·纽察·脱卜察安》，是13世纪蒙古国官修史书，也是一部文学著作。关于其成书时间，书末说：“于子年之七月，书毕矣。”这个成书时间，语焉不详，但根据其所述史事，当为1288年戊子、1240年庚子、1252年壬子或1264年甲子，目前学术界尚未有定论。此书原为畏兀儿体蒙古文，书中记载了成吉思汗先人谱系、成吉思汗生平事迹和窝阔台统治时期的历史，个别记述涉及到窝阔台以后的事迹，可见该书不是一次完成。根据《元史·察罕传》和《元史·虞集传》的记载，该书在仁宗时曾被译为汉文，文宗时仍在续修，但后世未见流传。明朝初年翰林译员出于教授蒙古语的需要，将此书译为汉文，题名《元朝秘史》。
