兴宗耶律宗真善骑射，好儒术，晓音律，也是契丹帝王中吟诗作赋的好手。从他与一些大臣乃至佛教沙门为“诗友”来看，可以断定他是辽代诗坛上非常活跃的诗人。彰愍宫使萧韩家奴博览群书，才华出众，善写诗，被兴宗“命为诗友”，时常切磋诗艺，“帝与饮酒赋诗，以相酬酢，君臣相得无比”；南院大王耶律谷欲工文章，也被“命为诗友”[5]。兴宗经常设宴款待群臣，在丝竹毕陈、酒酣耳热之际即兴赋诗，如重熙六年（1037年）六月，“上酒酣赋诗，吴国王萧孝穆、北宰相萧撒八等皆属和，夜中乃罢”[6]。兴宗的诗词流传下来的不多，《以司空大师不肯赋诗以诗挑之》是唯一保存下来的一首：
为避绮吟不肯吟，既吟何必昧真心？
吾师如此过形外，弟子争能识浅深。
这首诗是写给沙门海山的，海山是进士郎思孝遁入空门后的法名。兴宗以万乘之尊谦称“弟子”，而尊海山为“吾师”，以此来激海山赋诗。海山不得已，赋诗二首相答：
一
为愧荒疏不敢吟，不吟恐忤帝王心。
本吟出世不吟意，以此来批见过深。
二
天子天才已善吟，那堪二相更同心。
直饶万国犹难敌，一智宁当三智深？
天子已是吟诗能手，再加上两位善于辞章的宰相推波助澜，海山纵然是才华盖世，也难以招架了，因此才说“直饶万国犹难敌，一智宁当三智深”。天子引诱、逼迫他人赋诗，堪称一段文坛佳话。
兴宗对诗赋情有独钟，太平无事时命大臣作《四时逸乐赋》，并亲加评骘，优秀者加以奖赏；廷试进士时，赐诗褒美。甚至在祭奠仁德皇后时，也“诏儒臣赋诗”，结果南府宰相杜防夺冠，兴宗“赐金带”为奖赏。兴宗每有新诗写成，便赠给臣下征求意见，奖励大臣也多用诗词，如重熙年间“赐南院大王耶律胡睹衮命”，兴宗“亲为制诰词，并赐诗以宠之”[7]。老臣萧惠“每生日，辄赐诗以示尊宠”[8]。大将耶律仁先征战有功，兴宗赐诗说：“自古贤臣耳所闻，今来良佐眼亲见。”[9]皇太弟生子、幸大臣府第、召宋使臣钓鱼等场合，兴宗也有即兴之作。虽然他的诗不能和李后主、宋徽宗等帝王相媲美，但也是位才思敏捷的契丹诗人。
道宗耶律洪基娴于诗词，文学修养超过其父、祖。他写过一首《君臣同志华夷同风诗》，此诗虽已亡佚，但从懿德皇后所作《君臣同志华夷同风应制诗》来看，道宗反对以华夷之别来区分正统与非正统的观点，还是很有见地的。清宁年间，道宗应大臣耶律良之请，将自己所写诗文编为《清宁集》。此书今已泯灭不传，但道宗仅即位五六年，便有诗集问世，说明他是一位勤奋多产的诗人。如今能见到的道宗诗词，只有陆游《老学庵笔记》中所载《题李俨黄菊赋》一首。李俨即《辽史》中的耶律俨，好学，有诗名，大安初年拜参知政事。一日，进《黄菊赋》，兴宗读后，兴会飙举，立即写了一首《题李俨黄菊赋》：
昨日得卿《黄菊赋》，碎剪金英填作句。
袖中犹觉有余香，冷落西风吹不去。
这首诗清新隽永，深得诗家三昧，比起唐诗宋词，也毫不逊色！
道宗还有一篇《银佛背铭》，文字虽短，但意味深长：
白银千两，铸二佛像。
威武庄严，慈心法相。
保我辽国，万世永享。
开泰寺铸银佛，愿后世生中国。
耶律洪基虔心银铸。
作为辽朝皇帝，希望辽国江山亿万斯年地传下去，自是应有之义；“愿后世生中国”一句表达了少数民族帝王向风慕化的心情，是值得称道的。
