一、蒙古语的产生与流传
蒙古语属阿尔泰语系蒙古语族，蒙古语大约出现在6—9世纪。这一时期操蒙古语的部落很多，但未形成统一的语言，各部所操只是不同地区的方言。究其原因是因为这些蒙古部落先后处于突厥汗国、回鹘汗国的控制之下，10—12世纪又处于辽王朝和金王朝的统治之下，势必要受到各国统治民族语言的影响，因此，“在成吉思汗的蒙古国建立之前，历史上还不存在蒙古这样一个具有共同语言、共同地域和共同文化的民族共同体”[37]。蒙古语言逐渐趋于一致并统一起来是成吉思汗统一蒙古各部，建立了蒙古汗国之后的事。
回鹘文木活字（元）
蒙古语是在长期的生产和社会斗争过程中产生的。蒙古人长期在漠北草原上从事畜牧业，这方面的词汇就特别丰富，比如马，一岁马称什么，二岁马称什么，公马、母马、成年马、阉马称什么，甚至马走路的快慢，嘶鸣声音的大小，都有专门的词汇，可说是丰富多彩，以农业为主的民族显然是没有这么多关于马的词汇的。蒙古人在与其他民族接触的过程中，也吸收了外来的语言词汇，以使自己的语言更富于表现力。如蒙古语中就吸收有突厥词汇。由于他们长期而又频繁地同汉族打交道，蒙语中借用或渗入的汉语词汇很多，特别是忽必烈在建立元朝以后，与汉族的交往涉及政治、经济、文化、军事及日常生活等各方面，因而吸收汉语词汇是极方便的事，于是一些汉语词汇便很自然地渗入蒙古语中，大大丰富了蒙古语词汇。如汉语的太子，被蒙古语吸收后，变成了“台吉”，汉语的皇太子，则变成了“洪台基”，如此等等。蒙藏两族关系密切，藏传佛教对蒙古的文化发展有很大影响，于是蒙古语中出现了一些藏语词汇，如喇嘛、经堂、样式、目录、传记等，有些是直接借用，有些则是经过了稍微加工改造而成的。除了汉语、藏语外，蒙古语还吸收借用了其他民族语言的词汇。自从成吉思汗命乃蛮降臣塔塔统阿用畏兀儿字母创造蒙古文字后，蒙古人便有了书面语言，于是，便产生了《蒙古秘史》《黄金史》《蒙古源流》等名著。
元朝是疆土广袤的大帝国，除去其他民族不算，单是以蒙古族而论，由于居住分散，相距辽远，语言便不可避免地存在着差别，都带有地方色彩。“西部地区的蒙古族形成西部蒙古语，主要是卫拉特蒙古语，后来又分成新疆蒙古土语和青海蒙古土语。东部地区的蒙古族形成东部蒙古语，又分成北部的布利亚特语，中部的喀尔喀蒙古语。南部地区的蒙古语也分成察哈尔、乌拉特、喀喇沁、科尔沁、巴尔虎、鄂尔多斯语。”[38]这些带有地域性的蒙古语虽有差别，但共性是主要的。
蒙古语言有古代蒙古语和近代蒙古语之分。蒙古语可分为实词和虚词。实词是名词、动词、形容词、代词、数词、判断词。这些词运用起来比较随便，可单独用，也可互相结合使用。虚词是指不能自由运用的副词、状词、情态词、后置词、强调词、语气词等。副词、状词、情态词只能依附在实词前面，后置词、强调词、语气词则只能依附在实词后面。实词作为基础形式是词干，后接表示语法意义的附加成分，也就是名词后面接表示数、格、反身、人称领属等语法意义的附加成分。形容词有绝对性质形容词与相对性质形容词之分；动词有及物和不及物之分；代词有指示、人称、复指、疑问代词之分。蒙古语法也有数和格的变化。副词的用途有3种：修饰动词、既修饰动词又修饰形容词、只修饰形容词。状词有带引语动词与不带引语动词之分。
蒙古语的句子，有的结构简单，只用一个词或一个短语；有的则结构复杂，不易掌握。蒙古语的语调分为陈述句、祈使句、疑问句、感叹句4种，与汉语大致相同。
二、畏兀文与八思巴字
