程朱理学在元代传入高丽。第一个传播者是曾经在大都学习过的高丽学者安珦。他从大都带《四书集注》回国后，便在太学讲授朱子学说，因仰慕朱熹的为人，自号晦轩，寓意是向晦庵（朱熹的号）看齐。他的弟子白颐正又专门赴元学习程朱理学，回国后积极传授，“时程、朱之学始行中国（元朝），未及东方（高丽），颐正在元学而得之。东还，李齐贤、朴忠佐首先师承”[77]。以后学者蜂起，都以讲解传授程朱理学为己任，安珦弟子权溥建议刊行《四书集注》，俾便更多人阅读。学者李穑曾在元朝国子监学习过，回国后主持朱子学讲授。一个叫郑梦周的人，对朱子学说造诣颇深，李穑称赞他为“东方理学之祖”。高丽统治者之所以如此推崇程朱理学，无非是因为这一学说对于巩固其封建统治有很大好处罢了。
百花潭上，但荒烟秋草，犹想君家屋乌好。记当年，远道华发归来，妻子冷，短褐天吴颠倒。
卜居少尘事，留得囊钱，买酒寻花被春恼。造物亦何心，枉了贤才，长羁旅，浪生虚老。却不解，消磨尽诗名，百代下，令人暗伤怀抱。
另一诗人李谷，也颇有民胞物与的思想，他的诗直抒胸臆，敢于抨击权贵，倾诉百姓的痛苦，如《橡栗歌》：
君不见，
侯家一日食万钱，珍馐星罗五鼎列。
驭吏沉酒吐锦茵，肥马厌谷鸣金埒。
焉知彼美盘上餐，尽是村翁眼底血。
这和唐代大诗人白居易《轻肥》诗中的“是岁江南旱，衢州人食人”；《买花》诗中的“一丛深色花，十户中人赋”的句子，有异曲同工之妙，对于统治阶级的揭露，真是鞭辟入里！
除了李齐贤、李谷外，还有李穑（李谷之子）和郑梦周等人。他们的诗无论是思想性，还是艺术性，都属上乘之作。
元杂剧也传入了高丽，元代的优伶曾到高丽宫廷演出，如世祖忽必烈至元二十年（1283年），高丽忠烈王“宴于大殿，元优人呈百戏。赐白银三斤”[79]。元代的优伶能够演上百出的戏，说明他们掌握的剧目还是很多的。
高丽在元代学汉语之风很盛。事实上，汉字在战国至西汉初“即已传入朝鲜。此后，朝鲜人民接触汉字，使用汉字，汉文成为交际工具。但汉语多是作为书面语言学习。汉语作为口头语言学习，始于公元10世纪的泰封国（亡于918年）”[80]。由此可知，高丽最早只是把汉语当作书面语言学习，作为口头语言学习，是比较晚的。至元十三年（1276年），高丽设立了专门从事传授汉语语言的机构——通文馆。“通文馆的设立，为高丽研究汉语语言，培养外交翻译人才，更好沟通与中国的交往，进一步促进两国文化交流，均有重大意义。”[81]在这一时期，产生了《老乞大》《朴通事》两种汉语教科书，关于书名，一般的解释是，《老乞大》中的“乞大”就是契丹，老乞大就是老契丹；《朴通事》中的“通事”是指翻译，朴通事是姓朴的翻译[82]。关于书的内容：“《老乞大》总共不到二万字，分上、下卷。此书以高丽商人来中国经商为线索，用对话的形式，表现道路见闻、住宿饮食、买卖货物等，中间插入一些宴饮、治病的段落。《朴通事》的字数比《老乞大》多三分之一，分成上、中、下三卷。全书用对话或一人叙述的方式，介绍中国社会生活的各个方面，涉及宴会、买卖、农业、手工业、词讼、宗教、游艺、景物等多项内容。两书反映的是中国北方特别是都城的社会生活。从内容来看，两书显然又兼有旅行指南、经商指南的作用。”[83]
两书在流传过程中不断被人加工整理，清代康熙年间，两书分别成为《朴通事谚解》《老乞大集览》。试举《朴通事谚解》中的一段对话：
“我两个部前买书去来。”
“买什么文书去？”
“买《赵太祖飞龙记》、《唐三藏西游记》去。”
“买时买《四书》、《六经》也好，既读孔孟之书，必达周公之礼，要怎么那一等平话”？
“《西游记》热闹，闷时节好看有。”
