一、权力的出现和垄断
（一）对宗教权力的垄断
1．中国史前宗教的特点
中国史前宗教的特点是把世界分成天地人神等不同的层次，并由巫师往来其间，充当沟通天地人神的使者。中国史前宗教有一个形成、发展、成熟的过程。
中国史前宗教是什么时候出现的？由于材料缺乏，我们很难做出十分确切的回答，但山顶洞遗址的发掘给我们提供了一些线索。北京房山周口店龙骨山山顶洞是旧石器时代晚期人类居住的洞穴，这个洞穴遗址分上室和下室。上室地面的中间有一堆灰烬，底部的石钟乳层面和洞壁的一部分被烧炙，说明上室是山顶洞人居住的地方，上室文化层中还发现有骨针、装饰品、石器等人类活动留下的遗物。下室位于上室的西边，位置稍低，深约8米。在下室发现3具完整的人头骨和一些躯干骨，人骨周围撒有赤铁矿粉末并有一些随葬品，显然下室是埋葬死人的专用葬地。山顶洞人把死者葬在下室，说明他们已经有了活人世界和死人世界的明确观念，具有了把世界分成若干层次的原始宗教观。考古学家普遍认为，在尸体上及周围撒赤铁矿粉，是山顶洞人具有灵魂观念的一种表现，赤铁矿粉象征血液，人死血枯，撒上鲜红的赤铁矿粉是希望死者在另一个世界中复活。由此可知，至迟在旧石器时代晚期的山顶洞人时期（据放射性碳-14断代，山顶洞人生活的年代为距今（18865±420）年），中国已经有了把世界分层的原始宗教观。
到新石器时代的仰韶文化时期，史前宗教有了很大发展。陕西西安半坡出土有人面鱼纹彩陶盆，盆内壁所画人面的两侧各有一条小鱼以头抵在人的耳部，这对小鱼似对着人耳喁喁私语。《山海经》中经常提到巫师“珥两青蛇”，郭璞注曰：“以蛇贯耳。”半坡彩陶盆内的人面双耳各抵一条鱼，则可以说是以鱼贯耳，显然与《山海经》中“珥两青蛇”的巫师一样，半坡彩陶盆内人面所属的身份是“珥两游鱼”的巫师。中国古代巫师的一个重要特点是借助动物通神，无论蛇还是鱼，都是巫师通天地的助手。巫师作法时，可以随时召唤他的动物助手协助自己上传下达。人面鱼纹彩陶盆实际上是儿童瓮棺的盖子，盆底有一小孔，是供儿童灵魂出入的通道。当陶盆盖在瓮棺上埋入地下时，盆内的巫师便在幽冥世界与夭折的儿童独处一隅，显然是在为早逝的儿童招魂。鱼翔水底，水底为下界，即冥界，鱼具有通达冥界的神性，盆内的巫师召唤游鱼贯耳，是借助鱼的神性协助自己到冥界安抚儿童弱小的灵魂。
甘肃秦安大地湾仰韶文化遗址411号房屋地面有一幅炭黑画，画中有两个人并排，都是右手持法器，左手举到头部，双腿交叉呈舞蹈状；两位舞者的前方有一长方形木棺，棺内一前一后葬两名死者。手持法器的两位舞者是针对棺内死者作法的巫师，其寓意是为死者招魂，以使死者的灵魂安宁，不凶恶作祟，从而保佑生者平安无事。
龙虎蚌塑图案（河南濮阳西水坡出土）
从目前的考古材料看，仰韶文化时期的巫师尚未成为超越一般氏族成员的显贵人物。西水坡发现的龙、虎、鹿蚌塑虽然让考古学家惊奇不已，但只是反映了巫师召唤动物的作法能力，并没有反映出巫师的尊贵地位。西水坡遗址位于古河道旁，当时有丰富的蚌类资源，遗址地层中有成堆的蚌壳，摆塑图案时，只需俯身拾取即可，不会花费太大的劳动量。蚌塑图案与花费专门工匠大量劳动力的玉制巫师法器，如红山文化大玉龙、良渚文化大玉琮等在经济价值上有天壤之别。再者，身体两侧摆塑龙、虎的45号墓的主人，随葬品很少，仅几件日用陶器和生产工具，随葬品与同期的墓葬基本一致，未见特殊的珍贵物品。半坡彩陶盆内的巫师是对夭折的儿童招魂，大地湾地画中的巫师是为死去的氏族成员招魂，均是巫师为氏族服务的表现。
刻符陶尊（山东莒县大汶口文化遗址出土）
以上所述的考古发现，基本上反映了中国史前宗教的特点。
