冶铸青铜的工匠从青铜冶铸的长期实践中逐渐认识了合金成分比例、性能和用途之间的关系，并能人工控制铜、铅、锡的成分配比制作性能不同的工具。成书于春秋末年的《考工记》记载的“六齐（剂）”说就是春秋以前青铜合金成分配比的科学总结。《考工记》说：“金有六齐。六分其金而锡居一，谓之钟鼎之齐；五分其金而锡居一，谓之斧钺之齐；四分其金而锡居一，谓之戈戟之齐；三分其金而锡居一，谓之大刃之齐；金、锡半，谓之鉴燧之齐。”“六齐”就是六种合金成分配比方法。“六分其金而锡居一”，是说铜、锡比例为5比1，即铜占83.3％，锡占16.7％，这是钟鼎一类大型器物的合金配比；“五分其金而锡居一”，是说铜、锡比例为4比1，即铜占80％，锡占20％，这是斧钺一类器物的合金配比；“四分其金而锡居一”，是说铜、锡比例为3比1，即铜占75％，锡占25％，这是兵器一类器物的合金配比；“三分其金而锡居一”，是说铜、锡比例为2比1，即铜占66.6％，锡占33.4％，这是一些大刃器具的合金配比；“金、锡半”，是说铜锡各占50％，铜镜阳燧采用这种比例（有的学者认为“六分其金而锡居一”铜锡比例为6比1，即铜占85.7％，锡占14.3％，如按此种认，则其下的铜锡比例依次为铜83.3％，锡16.7％；铜80％，锡20％；铜75％，锡25％；铜66.6％，锡33.4％）。
这些合金配方，总结了青铜合金性能随配比变化而变化的规律，指导人们应用这一规律而制造不同的器具，可以说是一个重大的发明。这个总结，是迄今为止世界上最早的关于铜合金的科学总结，在世界冶炼史上也占有一定的地位。
《考工记》中还有关于冶铜时观察火焰判定冶炼火候和进程的记载：“凡铸金之状，金与锡黑浊之气竭，黄白次之；黄白之气竭，青白次之；青白之气竭，青气次之，然后可铸也。”这是炼铜实践经验的总结。由于冶炼加热时，随着温度的升高，氧化物、硫化物和一些金属挥发会形成不同颜色的烟气。各种颜色的烟气挥发完毕，铜锡中的杂质跑掉，精炼成功，也就可以浇铸了，所以直到现在人们还用“炉火纯青”这个词来形容事物的精纯。这也反映了春秋时期我国的冶炼技术已经达到很高的水平。
灵鸟（湖北随县出土）
铸造工艺体现青铜器的成型和艺术水平，是青铜器制作技术的一个重要方面。商周时代，青铜器铸造主要是泥范铸造。泥范铸造大体分为如下几个工艺过程：制模，塑出花纹——翻制泥范——刮制泥芯，自然干燥和高温焙烧——组装范、芯——浇注铜液——出范、出芯——整修加工成成品，制作要求很高。从考古发掘的情况看，商周时代的泥范铸造，已采用了相当复杂的分铸技术。所谓分铸，就是先把铸件的各部分分别铸好，然后再接铸在一起。或先铸器件，再接铸附件；或先铸附件，把铸好的附件嵌到泥范中与器件接铸。一般大型的器件，大都是采用前一种方法铸造的。商周时代，大都邑附近，一般都有大型的青铜器冶铸作坊，像河南安阳殷墟苗圃北地的铸铜作坊遗址面积至少要有10000平方米；洛阳北郊西周早期铸铜作坊遗址，面积约有90000—120000平方米；山西侯马春秋晋国铸铜作坊遗址分多个铸造区，这都为研究商周时期的青铜铸造提供了丰富的实物资料。
