我国古代冶金技术比较发达，夏代就有了青铜冶铸，并从此开始了举世闻名的青铜文明。春秋时代，钢铁冶炼技术成熟，促使中国古代迈入铁器时代而掀开生产力发展的新篇章。
一、青铜冶铸技术
人形铜灯（山东诸城出土）
令狐君嗣子壶（河南洛阳出土）
青铜，是铜和铅、锡等的合金。它与纯铜相比，熔点低，硬度高，具有较好的铸造性能和机械性能，因而它从出现那一天起，就受到了先民的重视。据考古发现，距今4000多年的齐家文化遗址和龙山文化遗址中，已发现了零星的红铜器，仰韶文化遗址中也发现了少量的青铜小器件，这反映了新石器时代后期向青铜器时代过渡时的一些情况。河南偃师二里头文化遗址发现的大宗青铜器是早于商代的青铜器发现，由于二里头地区是历史传说中夏的中心地区，文献记载“夏之方有德也，远方图物，贡金九牧，铸鼎象物，百物而为之备”；“夏后开使蜚廉采金于山川，而陶铸于昆吾”，所以考古学家把二里头文化确定为夏文化，并把它作为青铜器时代的开端，这是很有道理的。现在，学术界把先秦的青铜冶铸技术分为几个阶段：
从新石器时代晚期到二里头早期为青铜器冶铸的草创期，这个时期是青铜冶铸的技术积累阶段，铸器的范多是石质或泥质的单面范，只能铸作一些小型器件。
从二里头晚期到郑州二里岗期为青铜器冶铸的形成期，这个时期已能使用多块范和范芯相配的复合范铸作大型器物，青铜器也有了锡青铜和铅青铜之分，标志着中国特色的陶范熔铸技术已基本形成。
商代中期到西周早期是青铜冶铸的鼎盛期，这个时期贵族使用的礼器、生活器具、兵器、车马器大都用青铜铸作，器物制作厚重精美。
错金银马首形辕饰（河南辉县出土）
西周中期以后，青铜冶铸规模和分布地区进一步扩大，器物日趋精美。
春秋战国时期，青铜冶铸从单一的陶范铸作向综合使用浑铸、分铸、失蜡法、锡焊、铜焊、红铜镶嵌等多种工艺发展，器型、纹饰均达到了新水平。铁器使用后，又出现了雕镂、错金、错银等新加工装饰手段。
冶炼青铜的方法，开始是用铜矿石和锡矿石、铅矿石混合或用含多种元素的铜矿石冶炼出青铜，以后发展为先炼出铜，然后加锡、铅矿石一起炼出青铜。最后，是先分别炼出铜、锡、铅，然后按一定比例混合熔炼出青铜。考古资料证明，殷商时期，青铜冶炼基本上采用的是后两种方法，这说明殷商的青铜冶炼已达到了很高的水平。
金六剂示意图
