可以这样说，如果只有屈原的思想性格和精深广博的艺术修养，没有他特殊的经历，那是无论如何也产生不出屈原这样伟大的作家的；反过来，如果只有屈原的经历，而没有他的思想性格和精深广博的艺术修养，他的作品也不可能有那样“惊天地而泣鬼神”的艺术感染力量。“文章憎命达，魑魅喜人过”，屈原被放逐以后，“美政”理想破灭了。深刻的社会矛盾，悲惨的个人遭遇，激起他内心巨大的忧愤。他激愤地借诗歌来抒发他对君王和国家的忧虑，抒发他对保守派的痛恨。但是，当时北方各国流行的传统的四言诗没有办法表现如此复杂的社会生活，没有力量淋漓尽致地抒写如此沉重的心灵悲剧。在这种情况下，才智超人的屈原把眼光投向适宜抒情的楚国民歌。他多方面吸收各种艺术经验，对楚民歌加以锤炼、改造，把自己的理想、追求、情感、好恶熔铸于神秘浪漫的神话之中，驰骋想象，慷慨缠绵，终于创造出“气往铄古，辞来切今，惊采绝艳，难与并能”的楚辞体诗歌。
屈原创造的这种楚辞体诗歌“书楚语，作楚声，纪楚地，名楚物”，带有浓厚的楚文化地方色彩。它结构宏阔，内容广博，趋于散文化、口语化而极宜于铺陈抒情，不同于北方四言诗“重章叠咏”、“诗乐合一”的弦歌形式而成为以五言、六言为主的“不歌而诵”的徒诗。这种诗歌包容量大，节奏、韵律随情感的变化而变化，疾徐舒缓，抑扬顿挫，极具抒情色彩，所以它一兴起便以异军突起的姿态成为当时诗歌的主流，使战国后期成为繁华漫天、云蒸霞蔚的楚辞时代。
骚体诗的产生对中国诗歌的发展产生了巨大的影响。屈原之前，中国诗歌是没有标题的。屈原开创的标题诗歌的出现，预示着中国诗歌已进入长篇诗歌的创作时期。骚体诗奇矫奔放的浪漫主义和“发愤以抒情”的创作思想，对中国文学浪漫主义流派的形成和“哀怨起骚人”、突出个性的作家群体的产生起了相当大的作用。从此，“窃攀屈宋宜方驾，恐与齐梁作后尘”，屈原的诗作和品格成为后世作家学习效法的榜样。
屈原作品最突出的艺术特色是它的浪漫主义精神。这种浪漫主义精神表现为感情的热烈奔放、想象的奇幻优美以及对理想的始终不渝的追求和坚持。屈原作品运用丰富的形象思维，把描写的社会现象和自然现象都加以形象化，而自己则往往作为诗中的抒情主人公上天入地，追求、探索于整个幻想的奇特境界之中。如他向重华陈辞之后，便乘龙御风而上升，要进入天帝的九重。可是帝阍鄙视他，不给他开门。他要到人间寻求高丘神女，神女恰巧不在那里。去宓妃那里求爱，宓妃却对他无礼，于是又找到了简狄和二姚居室，可是没有媒人说合，使他非常痛苦……这一段通过幻想所创造的雄伟壮丽的境界，反映了屈原在现实中对理想政治的探索、追求和彷徨、迷茫。
