马克思关于异化的理论有哪些范畴呢？有三大范畴：异化和自我异化，物化，商品拜物教。
下面我们就分别来分析每一个范畴。首先，我们要把对每一范畴所分析的对象的主要问题阐述清楚。这种多少带些学究气的方式不是没道理的，因为我们研究的是，我们今后考察当代异化问题时，可以引为根据的那种概念系统。可以把本文所研究的对象比作一件工具，它值得我们花工夫磨砺。为了避免在分析中运用含混不清的术语而招致误会和错误，我们必须十分谨慎地运用这一工具。
一、异化和自我异化
要想把这一问题的关键搞清楚，应当先探讨下列问题。依我看，这些具体问题必须通过我们的研究加以解释与阐明。
（1）“异化”的定义。我们首先考证这个词的含义。当然这样的考证在马克思主义的行家看来是平淡无奇的；但由于当代文献中有关概念的混乱，这种考证就变得非常重要。马克思在其青年时代到成熟时期的所有著作中，总是把“异化”和“自我异化”这两个概念区别开来。当然这两个词指的都是一些互相联系着的社会关系，然而这两个词是有区别的。前者是指人与其产物的关系（生产活动这个词就广义而言，不仅包括物质产品，而且还包括精神生产和社会制度等）；后者是指人与其他人的关系，以及与自己的关系。
应该说明的是，为什么要在这里讨论人和产物的关系，为什么又把这种关系称之为社会性的关系。
所谓“异化”指的是一种特定的关系，即建立在人及其活动产物之间的一种关系。这种关系的具体内容后面再讲。这里我要强调指出的是，按其结构而言，人和产物的关系是可与认识关系相比拟的一种关系，尽管其特性不一样。这种关系总是把人和“异化”所涉及的物连在一起。这是一种双重关系：人和人所创造的现实。异化就是相互对立的这二者的一种特定的分离。
然而根据马克思的观点，这种“分离”的承担者，即这种关系特定的主体，并不仅仅是人，也可能是这种关系的第二项——实在，即人的产物。有人强调人在异化关系中的地位，那是因为人一直出现在这种关系中，在这种关系中所发生的一切无不涉及人。
异化和自我异化的区别在于发生异化的东西：是人还是人的产物。我们讲的异化，就是指人的产物对于其创造者发生异化而言的；反之，我们说自我异化，则是指人对于社会，即对于别人或对其本身发生异化。异化指的是这种客观的关系，即人的劳动的产物，不以人的意志为转移地变成了与自身相异的东西。在自我异化的情况下，则出现了一种主观的关系，即人对其“自我”发生异化；而这种异化则发生在人的感情、经历和态度之中，就是说，发生在人的主观反应中。即使说这些主观反应受到社会的制约，情况也不会改变。在这两种情况下，指的都是人和他所创造的现实之间的某种特定关系。
我们说人和现实之间的这种关系是社会性的，因为表现为异化关系中的一个不变项的“人”，按马克思所赋予的意义而言，是社会性的个体，也就是说他是社会的产物，而且在异化关系的情况下，在社会的范围内活动、在支配着社会的种种结构中活动。
现在我们就可以明确各个定义并进而加以阐述。
马克思著作中的“异化”究竟是什么意思呢？
许多引文表明，在马克思各个时期的著作中（《1844年经济学哲学手稿》、《德意志意识形态》、《政治经济学批判大纲》和《资本论》），“异化”都是指人与他的各种产物的关系，这种关系是：
第一，创造物、思想、制度等，是为了向社会提供某种需要并力求达到既定的目的。
第二，人类的各种不同的产物却在一定的社会条件下发挥作用并受到各种支配社会条件的规律的制约，而这些规律的作用往往是不以人的意志为转移的。产物功能的这种独立性，对其创造者所规定的目的而言，成了社会发展的独立的因素。
