在承认实践的观点是全部马克思主义哲学的首要的和基本的观点的基础上，我们认为马克思主义哲学在实质上就是实践唯物主义。这是否意味着否定马克思主义是辩证唯物主义，是否意味着忽视或贬低了辩证法？不。我们不能把辩证唯物主义同实践唯物主义对立起来，它们是对同一马克思主义哲学的两种不同的表述，不同的表述起着同一的作用——把马克思主义的唯物主义同以往一切旧唯物主义哲学区分开。旧唯物主义的缺点和局限是：第一，反辩证法的机械性和形而上学性；第二，否认实践和主体作用的直观性；第三，由前面两个缺点必然导致的不彻底性（在社会历史领域的唯心主义）。针对旧唯物主义的形而上学性，马克思主义哲学是辩证唯物主义；针对旧唯物主义的直观性，马克思主义哲学是实践的唯物主义；针对旧唯物主义的不彻底性，马克思主义哲学是彻底的唯物主义。
马克思在《关于费尔巴哈的提纲》中，就以突出实践观点来划清自己的哲学和旧唯物主义之间的界限。这个提纲一共十一条，条条都是针对费尔巴哈唯物主义的缺点的，条条都谈到实践。恩格斯把马克思的这个提纲称作“新世界观的天才萌芽”。可以说，实践的观点是马克思主义唯物主义的萌芽处和生长点，以往我们常常忽视了马克思的上述论点，仅仅把马克思主义哲学表述为辩证唯物主义或彻底的唯物主义，只看到这两种表述之间的紧密联系，认为只有辩证唯物主义才可能是彻底的唯物主义，彻底的唯物主义必须是辩证唯物主义。这无疑是正确的。问题在于，有的同志要把辩证唯物主义与实践唯物主义对立起来，反对实践唯物主义的提法，似乎只有这样做才能捍卫马克思主义。要知道，马克思把忽视实践作为旧唯物主义的主要缺点，只有抓住这个缺点才能打中旧唯物主义的要害，才能划清马克思主义和旧唯物主义之间的理论界限，才算得是真正捍卫马克思。
回顾一下历史的经验教训是有益的。在执行“左”的路线时期，特别是在“**”期间，我们曾在马克思主义、毛泽东思想的名义下，犯了严重的个人迷信和教条主义错误。我们曾用“唯心主义盛行、形而上学猖獗”来形容造成这种错误的思想根源。只是在党的十一届三中全会重申和强调了实践是检验真理的唯一标准以后，我们才从僵化的教条主义束缚下解放出来，才从作为教条主义思想根源的唯心主义、形而上学的束缚下解放出来，才真正回到马克思主义和毛泽东思想的辩证唯物主义路线上来。仅此一点就足够说明突出实践观点对捍卫马克思主义、毛泽东思想的重要性和必要性。
突出实践观点是否就会贬低辩证法呢？不会的。仅就马克思主义的实践观来看，它就是阐明主体和客体、主观和客观、精神和物质之间辩证关系的科学观点。而主体和客体、主观和客观、精神和物质之间的关系问题又是全部哲学的基本问题。突出实践观点，恰好是在哲学的基本问题这个关键上体现了辩证法。毛泽东在《人的正确思想是从哪里来的？》一文中，运用实践的观点深刻地分析了物质变精神、精神变物质的矛盾运动。辩证法的功能就在于解决主体和客体、主观和客观、精神和物质之间的矛盾，提高人们认识世界、改造世界的能力。不了解实践的重要性，不能以实践的观点辩证地解决哲学基本问题，就是在最关键的地方背离了辩证法。
