世博会是不同国度、不同民族、不同地区各种独特文化表演、竞赛、交流的盛会，上海世博会无疑给我们中国人带来很多关于中华文化的过去、现在和未来的思考。
19世纪中叶，鸦片战争（1840年）前后，大体上也就是第一届世博会在伦敦举行（1851年）的时期，从西方传来一种关于中华民族的论调，说“中国是一头东方睡狮，一旦惊醒，将震撼世界”。如果此“东方睡狮”之说尚有其符合当时现实之处，那么，如今由中国人主办的上海世博会，则显然标志着“东方睡狮”正在崛起，并走向世界。
鸦片战争以后，开始了中华文化史上第二次西学输入、中西文化碰撞、交融的时期。中西文化的差异究竟何在？二者如何结合、交融？都是人们一直关注的问题。我们现在正广泛地思考与实践建设和谐社会，上海世博会的理念也不离和谐。我们应该以上海世博会为契机，更深入地思考一下如何通过中西文化交流，建设和谐社会的问题。
每个民族、每种文化，都有“我们”、“自我”、“他人”三种观念，每个人也都会言说“我们”、“我”和“他”。三者互不分离，结合为一个整体。但不同民族、不同文化的个人心目中，三者所占的地位各不相同，这是各种文化特征的重要标志。
中华传统文化的重要特点是重群体意识，以个人所属群体之“我们”占优先地位。其优点是，一事当前，大家群策群力，表现出狮子般的威力；缺点或流弊是，个体性自我被湮没于社会群体之中，而在封建等级制的社会中，则被湮没于名教纲常的社会群体之中，此乃中华民族之所以较少个人自我独创性的根本原因。 西方传统文化，特别是文艺复兴以后，其特点是以“自我”占优先地位，每个人都着重于实现其不同于群体的独特性或者说个性。其优点是发挥个体性自我的独立创造性和个性解放；缺点和流弊是唯我独尊、个人主义、极端的人类中心主义，等等，有些西方现当代哲学像把这些缺点概括为“自我专制主义”。犹太裔法国现代哲学家莱维纳斯（）甚至认为整个西方文化传统都由“自我专制主义”统治，他主张以“他人”优先代替“自我”优先。
我主张把中华传统的“万物一体”观（“天人合一”）与西方“主体—客体”式中自我的主体性精神结合起来，建立一种“万物不同而相通”的“新的万物一体”观：既肯定“不同”“自我”所固有的独特性（“主体性”），又肯定“一体”中人我间的“相通”（相互支持）而尊重“他人”。只有尊重“他人”之“自我”的独特性，创造一个孔子提倡的“仁者爱人”、“为仁由己”、“为学为己”、“和而不同”的局面，才能建设一个真正和谐的社会。上海世博会中国馆的设计里就包含有“天人合一”亦即“万物一体”的理念，这很有意义。
我希望游览上海世博会的有识之士，能多一点文化意识，把中华文化放在全球各种文化的视野下，扩大我中华文化崛起的思考空间。
[1] 本文原载于《光明日报》，2010-05-19。
