柏拉图将灵魂比作：由一个御车人驾驶一对飞马所造成的一种协和的动力，即协力。但就神和其他生物相比较而言是根本不同的：（1）神所使用的御车人和马本身都是好的，而且血统也是好的；（2）其他一切生物所使用的御车人和马都是不纯的；（3）人类所驾驭的两匹马，其中的一匹驯良，另一匹顽劣，从而造成御车人的困难。就（3）的比喻的含义而言，正像凯尔德所解释的那样：御车人指的是“理性”控制驯马“**”和劣马“欲望”。[161]灵魂的御车人（理性）在其环绕宇宙的航程中，如能追随诸神的行列，并试图像诸神那样上升到天的顶端，观照理想的实在，即观照真、善、美，但其驾驭的两匹飞马的羽翼，往往不能上升达到这样的高度。由是出现两种不同情况。（1）如果灵魂是完善的，飞马的羽翼是丰满的，就能飞向上界，主宰整个宇宙，从而成为不朽的。（2）如果失去了羽翼，灵魂（御车人）就下降，下降到附着尘世的肉体，这种灵魂和肉体的混合就成为“可朽的动物”。在这种飞向上界的过程中，御车人（理性）必须善于驾驭劣马（欲望），否则将随时被其拖降下界。
这样，柏拉图就将《会饮篇》中有关厄罗斯（爱情）的学说，同这里关于灵魂本性的学说联系或结合起来，并开辟了凝神观照包括美理念在内的纯存在的新途径，接着突然地从诗转向哲学，谴责尘世的诗人从来也没有好好歌颂过这个天外境界，而他本人则正是致力于这样做的。
首先，美理念等本体存在于天外。天外存在着不依审美主体为转移，而能被作为灵魂的组成部分的理性所把握的理念（本体）：“天外存在着和真知识有关的真存在，它是没有颜色没有形状的，不能够触摸到的，只有灵魂的舵手，即理性，才能把握它。”[162]神的理智是由理性和真知识滋养的，因此，当神的理智把握到真存在时就怡然自得，在沉思真理时得到滋养，圆满地实现了环天的航程。诸神的理智把握到的正义、节制、美、善等知识，这类知识不同于随对象的变异而获得的那种认识。神的理智在把握到这类绝对的知识的同时，也是回到自己的家园的时候。御车人将马牵到马房，拿玉露琼浆来给它们吃。[163]神的生活就是这样。
其次，就人类来讲，其灵魂在把握这类本体（理念）的这种上升的环行的航程中，情况就复杂了。大体上会出现三种情况：（1）即便紧相追随而最近于神的，由于受劣马（欲望）的拖累，也难得把握真本体（理念）；（2）有的由于驾驭不住劣马（欲望），所以其灵魂时升时降，因此只能局部地把握真本体（理念）；（3）有的由于御车人的鲁莽而导致飞马羽翼受损，这样就不能把握真本体（理念），只能听任意见支配。
由此可见，《斐德罗篇》所讲的灵魂马车的神话，与《会饮篇》所讲的爱情推动人们达到终极的真、善、美理念的“向上引导”的行程，实质上是一回事，但这里却突出了这种行程的崎岖和复杂性。
最后，由于上述诸如此类的复杂情况，就出现灵魂轮回问题。柏拉图紧接着讲道，根据命运之神“阿德拉斯特亚的诏命”（或译为“必然的诏命”），由于灵魂的紧随神与否而出现的把握真本体（理念）的程度的不等，出现了灵魂轮回的九个等级：第一流，如灵魂生前见得真理最多，它就依附到一个人的胚芽（种子），“这个人注定成为一个哲学家、爱美者，或是诗神和爱神的顶礼者”；第二流，投生为守法的君主、战士或者长于发号施令者；第三流，投生为政治家，或者至少是一个经济家或政治家；第四流，投生为一个爱好体育者或是以治疗身体为业者；第五流，投生为一个预言家，或者执掌宗教典礼的；第六流，最适宜于诗人或其他模仿的艺术家；第七流，投生为一个工人或农人；第八流，投生为一个诡辩家或煽惑群众者；第九流，投生为一个僭主。[164]
