古希腊哲学的发展，就其体系的创造性和广博程度来讲，到了柏拉图和亚里士多德已接近完成：
希腊哲学在亚里士多德那里达到极盛之后，接着就衰落了，这也没有什么可惊之处。不过英雄之死与太阳落山相似，而和青蛙因胀破了肚皮致死不同。[1]
继亚里士多德漫步学派而起的是斯多葛学派和与其有较多联系的犬儒学派，以及影响过斯多葛学派并与它相对立的伊壁鸠鲁学派[2]，转向怀疑主义的柏拉图学派，而漫步学派则已转入自然科学和科学史研究。其中影响最大的，无疑是斯多葛学派。以后，随着希腊化世界的哲学传入罗马，斯多葛学派进一步吸收柏拉图和亚里士多德的思想，以一种折中的综合形态，继续在后期罗马共和国和前期罗马帝国发挥主要影响。
就美学来讲大体情况也是这样，在以普洛丁为代表的新柏拉图学派美学体系兴起以前，斯多葛学派的美学思想在整个晚期希腊—罗马美学中占到主导地位。相比较而言，柏拉图的美学理论倾向于思辨，亚里士多德趋于专门化，怀疑学派则对美学问题持消极否定态度，即便是伊壁鸠鲁学派对美学问题也未进行系统、认真的探讨。
