国际海事组织（InternationalMaritimeOrganization， IMO）是对航运业影响最大的国际组织，任何国家及其航运经营者都不可能在规避该组织所制定的公约和规则的情况下从事国际航运行为。
一、国际海事组织的概念
国际海事组织是联合国负责海上航行安全和防止船舶造成海洋污染的一个专门机构，总部设在伦敦。该组织最早成立于1959年1月6日，原名“政府间海事协商组织”，1982年5月改为现名。截至2012年9月，该组织共有170个正式成员，3个联系成员（中国香港、中国澳门和丹麦法罗群岛）。[1]
二、国际海事组织成立的背景
海运行政法18世纪和19世纪工业革命以及由此引起的国际贸易的蓬勃发展，使国际社会缔结了一些国际航运条约，其中包括国际航行安全方面的国际条约，这些条约涉及的内容包括船舶吨位丈量、避碰、信号等。长久以来人们就认识到增进海上安全，需要有一个国际常设机构来经常协调和促进有关海上安全的国际公约和协定的执行。第二次世界大战结束后，各国经济建设的恢复为海运事业的发展带来了新的生机，随着联合国的诞生及各种专门国际组织的陆续建立，各国经济建设的恢复为海运业的发展带来了新的生机。1948年2月在日内瓦召开的联合国国际航运会议上，通过了《政府间海事协商组织公约》，各国决定成立政府间海事协商组织（IntergovernmentalMaritimeConsultativeOrganization， IMCO），《政府间海事协商组织公约》于1958年3月17日满足了“21个国家参加，且其中7个国家各自拥有海船总吨位不少于100万吨”的生效要件。1959年1月在伦敦召开了第一次大会，正式成立了政府间海事协商组织（简称海协）。海协成立之后，曾几次对《政府间海事协商组织公约》进行修订。为了凸显该机构作为一个国际机构的角色，根据1975年11月通过并在1982年5月22日起生效的公约修正案的规定，该组织更名为国际海事组织。
三、国际海事组织的宗旨
国际海事组织是联合国主管海上事务的专门机构，是对海上交通安全具有直接影响和负有广泛责任的国际组织。根据《国际海事组织公约》的规定，国际海事组织的宗旨是促进各国间的航运技术合作，鼓励各国在促进海上安全，提高船舶航行效率，防止和控制船舶对海洋污染方面采取统一的标准，处理有关的法律问题。
四、国际海事组织的机构
国际海事组织成立后，组织机构随着工作任务的发展而有所变动。现由大会、理事会、秘书处和五个主要委员会组成，即海上安全委员会、海上环境保护委员会、法律委员会和技术合作委员会、便利海上运输委员会。[2]国际海事组织的工作主要通过各专业委员会及下属小组委员会进行。
（一）大会
大会（theAssembly）是国际海事组织的最高决策机构，由全体会员国组成。它每两年举行一次会议，但在必要时可召开特别会议。主要职权是：选举大会主席、副主席和理事会理事；接受并审议理事会的报告，对大会提出的问题作出决定；批准该组织的工作计划，通过预算，审查开支；确定设置临时或永久性机构；建议各会员国接受和采用有关海上安全、防止污染等方面的规划或准则；考虑发展中国家的特别需要，为促进技术合作采取适当的行动；对召开国际会议或通过国际公约及其修正案作出安排。
（二）理事会
