中国船级社是根据中华人民共和国政府的有关法令成立的、为社会利益服务的机构，是中国唯一从事船舶入级检验业务的专业机构。主要承担国内外船舶、海上设施、集装箱及相关工业产品的入级检验、公证检验、鉴证检验和经中国政府、外国（地区）政府主管机关委托，执行法定检验等具体检验业务，以及经有关主管机构核准的其他业务。是交通部的直属事业单位，实行企业化管理。
中国船级社的业务活动起始于1956年，已具有40多年的历史。1986年起中国船级社作为独立法人从事船舶、海上设施和集装箱及其材料、设备的入级检验、法定检验和公证检验业务及其他有关的技术服务。1988年5月中国船级社加入国际船级社协会（IACS），成为该协会11家正式会员之一。1992年，它依据《IACS质量体系认证计划》（QSCS），建立起了符合ISO9001标准的QSCS质量体系，并于1994年获得了国际船级社协会颁发的质量体系合格证书。中国船级社受中国政府委托定期出席国际海事组织（IMO）有关会议，并将其通过的国际公约和更新的技术标准及时在本社相应规范中予以执行。
1994年，中国船级社的最高船级符号被纳入伦敦保险商协会（ILU）的船级条款，CCS级船舶享受货物保险优惠待遇。截至2011年年底，中国船级社已接受15个国家或地区的政府授权，为悬挂这些国家或地区旗帜的船舶代行法定检验，并接受了14个国家或地区的政府授权，代行I**规则认证，同时还与境外19家验船机构签订了相互代理检验的合作协议。在国内外沿海、沿江主要港口设有55个分支机构。这些检验服务机构与依据相互代理检验协议授权代行检验的境外机构一起，构成了中国船级社在世界范围内的检验服务网络。1999年8月本着“保持、巩固、创新、发展”的方针，进行了历史性的变革与重组，在巩固传统的船舶入级和检验业务的同时，强化海上和陆地的工业服务，推进科技进步，开拓海洋信息产业，增强发展活力，进入了崭新的发展阶段。截至2011年12月，CCS级船队共有入级船舶2654艘，总计5030万吨。[16]
2.中国船级社的宗旨
中国船级社的宗旨是：对船舶、海上设施、集装箱以及相关的工业产品提供合理和安全可靠的技术规范和标准，并通过其独立、公正和诚实的检验、认证和技术服务，为交通运输、海上开发及相关的制造业和保险业服务，为促进水上人命和财产的安全与保护海洋及其他环境服务。[17]
3.中国船级社的业务范围
