从1920年以来，已经召开了10次海事大会，最后一次大会是作为ILO的第94次劳工（海事）大会在2006年2月7日至23日在瑞士日内瓦召开的。来自ILO的178个成员国中100多个政府、工人和雇主约1000名与会者讨论了公约草案。最后，以314票赞成，0票反对和4票弃权的多数票通过了《2006年海事劳工公约》。由此可知，公约受到了来自ILO三方代表们的欢迎和支持。
2.国际劳工组织与其他国际组织的相关活动
ILO还与国际海事组织、世界卫生组织（WHO）、联合国开发计划署及其他各地的联合国办事机构等进行该领域活动的其他国际组织进行协作，共同开展活动。特别是与国际海事组织和世界卫生组织的关系更为密切。IMO和WHO共同行动是1998年组成联合特别专家作业小组，讨论了船员在死亡、负伤、被遗弃之际的请求之责任和赔偿问题，除通过了指南性的方针外，还努力调查现实中存在的船员几乎没有保护的现状及采取更优良决策的活动。在“9·11事件”之后，还作为港口安全强化政策之一环，于2003年召开了特别专家作业小组会议，通过并刊登了关于港口安全性的实务规程。
另外，ILO在21世纪的活动目标就是实施在海事产业中普及体面劳动的事业计划和港口工人的培养计划。在第29次联合海事委员会上宣布这一计划的开始。《在海运业中促进体面劳动的国际计划》文件指出，要将“促进男女在自由、平等、有保障的、具有人格尊严的条件下，获得生产性的、体面的工作机会”。ILO的这一总目标成为海运业，特别是提高船员社会经济条件的工作目标。
（二）国际船员法的形式与内容
国际劳工组织自1919年成立到2006年就船员的劳动关系制定了80多项公约和建议书，其中有的公约已经生效，成为各国立法的依据，而未生效的公约和建议书也对各国制定船员法具有重要的指导意义。这些公约和建议书包括如下几个方面的内容。
第一，海员上船工作的最低要求。其中包括四个方面的内容：最低年龄、体检证书、培训和资格、招募和安置；海上劳动的特殊危险性、技术性和辛劳性，要求船员上船劳动必须满足一定的条件。他们必须高于最低年龄，持有健康情况适合其履行职责的体检证明，进行相应的培训并取得资格证书。此外，海员享有通过一个严格管理的招募和安置系统获得就业的权益。
第二，工作条件。包括八个方面的内容：（1）海员就业协议；（2）工资；（3）工作时间和休息时间；（4）休假的权利；（5）遣返；（6）船舶损失或沉没时对海员的赔偿；（7）配员水平；（8）海员的职业发展和技能开发及就业机会。海上劳动之乘务劳动特点，决定了船员的劳动条件不同于一般的陆上劳动者，为此，国际劳工组织有针对性地规定了船舶所有人在船员的劳动时间、工资、遣返等方面的义务。
第三，生活条件。包括起居舱室、娱乐设施、食品和膳食四个方面，也就是物质方面的食、住和精神需求方面的条件。由于海上劳动的交通乘务劳动之乘船时间长的特点，船舶所有人不仅要为船员提供工作条件，而且还要为船员提供居住、膳食等方面的生活条件。为此，国际劳工组织制定了保障船员生活条件的公约。
第四，劳动保护和社会保障条件。包括健康保护、医疗、福利和社会保障保护四个方面：（1）船上和岸上医疗；（2）船东的责任；（3）卫生与安全保护及事故预防；（4）获得使用岸上福利设施；（5）社会保障。
