特殊教育体系是指为各类特殊需要学生实施教育的组织形式。从狭义上说，特殊教育体系仅是指特殊教育的学校教育制度。
（一）逐步完备的特殊教育体系
中国特殊教育体系涵盖学前教育到大学教育。从性质上讲，学前教育和高中后教育属于非义务教育，国家和社会给予残疾儿童和学生一定的助学补助，学生家庭还需要负担一定的上学经费。从办学主体上讲，呈现多元化。国家教育部门主办的各级各类学校是学历教育的主体，残联或民政部门以举办学前残疾儿童康复训练机构、职业培训学校、儿童福利院内的特殊教育班为主，多数属于非学历教育，一些民间团体、组织举办学前残疾儿童康复训练机构以及少量特殊教育学校（表8—1）。
表8—1 中国特殊教育体系
残疾人教育不仅是国家学制教育体系的一部分，而且是国家基本公共服务体系的一部分。国家要求在残疾人事业领域加快推进残疾人社会保障体系和服务体系的“两个体系”建设，使残疾人生活、医疗、康复、教育、就业、文化体育等基本需求得到制度性保障。所以，将残疾人教育纳入基本公共服务体系，特别是将残疾人义务教育纳入基本公共服务体系，是一个重大的政策进展。
（二）学前康复教育
中国残疾儿童学前教育的对象类型多，主要涉及听残儿童、视残儿童、智力残疾儿童、自闭症儿童、脑瘫儿童；办学主体多元化，除教育系统举办的幼儿园、特殊教育学校学前班之外，由残联系统、民政系统、残疾儿童家长或民间组织举办的占有相当大的比重。
残疾儿童学前教育的一个突出特色是保育与康复训练相结合，针对不同残疾类型的儿童开展有目的、有计划、有组织的康复训练。残疾儿童学前教育在实施形式上，有小组的、个别的、家长与儿童同时参与的、与普通儿童在一起编班进行的等多种形式。经过康复训练，一批残疾儿童进入普通小学学习。
中国残疾儿童学前教育和康复体系最具典型性的是聋儿早期康复训练体系。它萌芽于20世纪80年代初，现在已经形成了以中国聋儿康复研究中心为技术资源中心，省级聋儿康复中心为骨干，地市级语言训练部为依托，926个县、乡、社区语训班点为基础的聋儿康复工作体系。到2010年，已经对9.8万聋儿进行听力语言康复训练。2010年一年，就对18809名聋儿进行了听力语言康复训练，培训聋儿家长22924名；培养各类专业人员6203人；人工耳蜗项目资助贫困聋儿730名，助听器项目资助贫困聋儿3000名。此外，还建立了34个省级自闭症儿童康复训练机构，对5620名自闭症儿童进行了康复训练。
《中国残疾人事业“十二五”（2011—2015年）发展纲要》提出：“鼓励和支持幼儿园、特教学校、残疾儿童康复和福利机构等实施残疾儿童学前康复教育。实施‘阳光助学计划’，资助残疾儿童接受普惠性学前康复教育。逐步提高残疾儿童学前康复教育普及程度。重视0～3岁残疾儿童康复教育。帮助0～6岁残疾儿童家长及保育人员接受科学的康复教育指导。鼓励、扶持和规范社会力量兴办残疾儿童学前康复教育机构。”可以预见，残疾儿童学前康复教育将呈现大发展的大好形势。
（三）义务教育阶段的特殊教育
在完善中国残疾学生义务教育体系的过程中，有三个特点。
1.始终将加快普及速度、提高残疾儿童入学率作为首要任务
