经过改革开放以来的持续努力，200—2010年间，少数民族文化素质不断提高，文盲率降幅高于全国平均水平。朝鲜族、蒙古族和满族等13个少数民族6岁以上人均受教育程度高于全国水平，其中俄罗斯族、塔塔尔族、赫哲族、鄂伦春族、朝鲜族、高山族、鄂温克族和达斡尔族8个少数民族6岁以上人均受教育年限已达到10年以上，进入人力资源开发中高层阶段。15个少数民族大学以上教育水平人口的比例已达到11%，超过全国平均水平。
根据西部大开发战略和民族地区现代化建设的需要，中国政府对少数民族的教育给予重点支持。为加快少数民族专业人才的培养，在招生和培养方面对少数民族考生采取“适当降分，择优录取，定向招生、定向培养、定向就业”等措施，加大对少数民族人才的培养力度。在本科和研究生统招政策上，采取“同等条件，优先录取”“适当加分录取”等措施，实施“支援中西部地区招生协作计划”“少数民族高层次骨干人才计划”等措施，为少数民族学生创造了更多的升学深造机会。同时，在内地举办西藏班和新疆班，到2011年，内地西藏班、新疆班累计招收学生12.97万人，内地班已成为西藏、新疆地区人才培养的重要载体。
（三）把民族团结教育作为教育发展的重点环节
中国政府历来十分重视对各民族群众加强马克思主义民族观、宗教观和国家民族政策、宗教政策的教育。在全国各级各类学校广泛深入地开展爱国主义和民族团结教育，引导广大师生正确认识中国多民族的基本国情和各民族对祖国历史文化的贡献，牢固树立各民族一律平等，汉族离不开少数民族，少数民族离不开汉族，少数民族之间也相互离不开的思想观念，增强了对伟大祖国的认同、对中华民族的认同、对中华文化的认同和对中国特色社会主义的认同。
根据中央统一要求，民族团结教育以加强国家民族宗教政策为重点，以促进包括汉族在内的各民族优秀文化传统充分交流为基本内容，以培养各民族学生形成平等团结、互助和谐的社会主义民族关系的价值观，以及全面增强各民族学生的相互认同意识、相互信任意识、共同的国家意识、法律意识和公民意识为根本目的，以全面增强各民族学生共同团结奋斗、共同繁荣发展、自觉维护祖国统一和大力提高师生正确处理社会生活中民族关系的基本素质为主要目标，以贯彻国家统一要求与兼顾民族及地区特点相结合、以全面推进与重点加强相结合、以课堂教学为主阵地。通过加强教材和教学资源建设，组织培训教师，确保学校民族团结教育工作有效开展。实践表明，富于中国特色的民族团结教育，增强了各民族学生维护国家统一、反对民族分裂的自觉性，对促进各民族优秀文化传承交流、不断夯实各民族大团结的基础、增强中华民族自豪感和凝聚力发挥了重要作用。
（四）把双语教育作为改善民族地区民生的重要举措
中国是统一的多民族国家，民族语言种类繁多。在55个少数民族中，除回、满两个民族通用汉语文外，蒙古族、藏族、维吾尔族、哈萨克族、柯尔克孜族、朝鲜族、彝族、傣族、拉祜族、景颇族、锡伯族、俄罗斯族12个民族有自己的原创语言文字。新中国成立后，壮族、布依族、苗族、侗族、哈尼族、傈僳族、佤族、黎族、纳西族、白族、土族、瑶族12个民族和景颇族中说载瓦语的人使用新创制的以拉丁字母为基础的拼音文字。苗族因方言差别大，国家为黔东、湘西和川黔滇3个方言和滇东北次方言创制了文字或文字方案。目前，在少数民族中小学，使用21个民族的29种文字实施教学。
