果然，飞快号起锚了。它显然打算驶近小岛。退潮的时间已经过去了，潮水还要上涨一个半钟头，在这种情况下，双桅船前进起来是非常方便的。至于说开进海峡，潘克洛夫不同意艾尔通的意见，他认为双桅船是不敢这样冒险的。
这时候，小岛上的海盗已经逐渐来到对岸边上，和本岛相隔只有一道海峡了。
海盗们只有滑膛枪，因此伤不着埋伏在“石窟”和慈悲河口的居民。海盗们想不到对方备有射程遥远的步枪，因此自己暴露在对方的火力之下还不知道。于是，他们就在毫无掩蔽的情况下，观察小岛，并巡视海岸。
他们的妄想不久就破灭了。艾尔通和吉丁-史佩莱的步枪响了起来。毫无疑问，枪弹给罪犯们带来了不幸的消息，其中有两个倒下去了。
于是他们都惊慌起来。其余的十个人顾不得伤亡的伙伴，都在小岛的另一边飞快地逃去，连滚带爬地上了乘来的小船，拚命划开了。
“少了八个了！”潘克洛夫喊道。“的确，史佩莱先生和艾尔通简直就好象听了口令，同时开枪似的。”
“诸位，”艾尔通一面说，一面装上子弹，“情况更加严重了。双桅船准备开动了！”
“它在起锚呢！”潘克洛夫叫道。
“是的，它已经动了。”
事实上，他们已经能够清清楚楚地听到绞盘的声音。飞快号起初是被锚拉住的，起锚以后，它就开始向岸边漂过来了。风正从海面上吹过来，船上张起了三角帆和前桅帆，渐渐地靠近了海岛。
慈悲河和“石窟”这两个阵地上的人隐藏得好好的，但是他们却隐藏不了激动的情绪。一旦在逼近眼前的敌船炮火面前暴露自己，他们就完全没法还手了。还有比这个更可怕的吗？怎样才能阻止海盗们登陆呢？
赛勒斯-史密斯充分感到这一点，他思忖着该怎么办。不久大家就要他作出决定了。但是，该怎样决定呢？仗着储藏的食品充足，躲在“花岗石宫”里，一连几个星期，甚至几个月地困守在那里吗？这样固然也好！但是以后怎么办呢？海盗们还会成为岛上的主人，他们会恣意**它，到了一定的时候，他们会用报复方法屠杀被围困在“花岗石窟”里的人。
不过，现在还有一个最后的机会：鲍勃-哈维也许不会冒险把船开到海峡里来，而只停留在小岛的外边。要是这样的话，他离海滨还有半英里，在这段距离以外，射击的威力是不会太大的。
“决不会！”潘克洛夫重复说，“假如鲍勃-哈维是一个航海老手，他决不会到海峡里来！他一定知道，当海水不高的时候，双桅船是会遇到危险的！丢了船以后，他该怎么办呢？”
这时候，双桅船已经靠近小岛了。可以看得出来，它正努力往下方开。风力很小，潮流的力量也大大地衰退了，鲍勃-哈维可以完全控制住他的船。
它循着小船走过的路线，对海峡进行侦察，并且大胆地往海峡里开进来。
现在海盗的企图非常明显：他打算把航侧炮火对着“石窟”，向打死同伴的开枪地点进行反击。
飞快号很快就来到了小岛的顶端，顺利地绕了过去．船上扯起主帆，抢着风，直向慈悲河口的对面驶来。
“该死的东西！他们来了！”潘克洛夫说。
这时候，纳布和吉丁-史佩莱回到赛勒斯-史密斯、艾尔通、水手和赫伯特这里来了。
通讯记者和他的同伴在撤退以前看出最好放弃慈悲河的阵地，因为在那里简直没法应付双桅船，于是他们就采取了这个聪明的举动。在面临着紧要关头的时候，移民们最好还是团结在一起。吉丁-史佩莱和纳布是从岩石后面躲躲闪闪地跑回来的，虽然引起了一阵射击，但是并没有打中他们。
“史佩莱！纳布！”工程师大声说，“你们没有受伤吗？”
“没有！”通讯记者答道，“仅仅是枪弹跳起来碰伤了点儿，那只该死的船已经开到海峡里来了！”
“是的，”潘克洛夫说，“十分钟内，它就要停在‘花岗石宫’的前面了！”
“你有什么计划吗，赛勒斯？”通讯记者问道。
“现在还来得及，我们只好躲到‘花岗石宫’里去了，罪犯们不会看见我们的。”
