纣王宣黄妃进宫，朝贺毕。纣王曰：“那贱人招了不曾？”黄妃奏曰：“奉旨严问，姜后并无半点之私，实有贞洁贤能之德。后乃元配，侍君多年，蒙陛下恩宠，生殿下已正东宫。陛下万岁后，彼身为太后，有何不足，尚敢欺心，造此灭族之祸。况姜桓楚官居东伯，位至皇亲，诸侯朝称千岁，乃人臣之极品。乃敢使人行刺，必无是理。姜后痛伤于骨髓之中，衔冤于覆盆之下。即姜后至愚，未有父为天子而女能为太后，甥能承祧者。至若弃贵而投贱，远上而近下，愚者不为。况姜后正位数年，素明礼教者哉。妾愿陛下察冤雪枉，无令元配受诬，有乖圣德。再乞看太子生母，怜而赦之。妾身幸甚！姜后举室幸甚！”纣王听罢，自思曰：“黄妃之言甚是明白。果无此事，必有委曲。”
正在迟疑未决之际，只见妲己在旁微微冷笑。纣王见妲己微笑，问曰：“美人微笑不言，何也？”妲己对曰：“黄娘娘被姜后惑了。从来做事的人，好的自己播扬，恶的推于别人。况谋逆不道，重大事情，她如何轻易便认？且姜环是她父亲所用之人，既供有主使，如何赖得过？且三宫后妃，何不攀指别人，单指姜后，其中岂得无说？恐不加重刑，如何肯认？望陛下详察。”纣王曰：“美人言之有理。”黄妃在旁言曰：“苏妲己毋得如此！皇后乃天子之元配，天下之国母，贵敌至尊。虽是三皇治世，五帝为君，纵有大过，只有贬谪，并无诛斩正宫之法。”妲己曰：“法者乃为天下而立，天子代天宣化，亦不得以自私自便。况法无尊亲贵贱，其罪一也。陛下可传旨：如姜后不招，剜去她一目。眼乃心之苗，她惧剜目之苦，自然招认。使文武知之，此亦法之上，无甚苛求也。”纣王曰：“妲己之言是也。”
黄妃听说欲剜姜后目，心甚着忙，只得上辇回西宫。下辇见姜后，垂泪顿足曰：“我的皇娘，妲己是你百世冤家，君前献妒忌之言。如你不认，即剜你一目。可依我，就认了吧！历代君王并无将正宫加害之理，莫非贬至不游宫便了。”姜后泣而言曰：“贤言虽为我，但我平生颇知礼教，怎肯认此大逆之事，贻羞于父母，得罪于宗社？况妻刺其夫，有伤风化，败坏纲常。令我父亲作不忠不义之奸臣，我为辱门败户之贱辈，恶名千载，使后人言之切齿。又致太子不得安于储位，所关甚巨，岂可草率冒认？莫说剜我一目，便投之于鼎镬，万剐千锤，这是生前作孽今生报，岂可有乖大义？古云：‘粉身碎骨俱不惧，只留清白在人间。’”言未了，圣旨下：“如姜后不认，即去一目。”黄妃曰：“快认了吧！”姜后大哭曰：“纵死，岂有冒认之理！”奉御官百般逼迫，容留不得，将姜皇后剜去一目，血染衣襟，昏绝于地。黄妃忙叫宫人扶救，急切未醒。
黄贵妃见姜后遭此惨刑，泪流不止。奉御官将剜下来血滴滴一目盛贮盘内，同黄妃上辇来回纣王。
黄妃下辇进宫。纣王忙问曰：“那贱人可曾招承？”黄妃奏曰：“姜后并无此情，严究不过，受剜目屈刑，怎肯失了大节？奉旨已取一目。”黄妃将姜后一目，血淋淋地捧将上来。纣王观之，见姜后之睛，其心不忍。恩爱多年，自悔无及，低头不语，甚觉伤情。回首责妲己曰：“方才轻信你一言，将皇后剜去一目，又不曾招承，咎将谁委？这事俱系你轻率妄动。倘百官不服，奈何，奈何？”妲己曰：“姜后不招，百官自然有说，如何干休？况东伯侯坐镇一国，亦要为女洗冤。此事必欲姜后招承，方免百官万姓之口。”纣王沉吟不语，心下煎熬，似羝羊触藩，进退两难。良久，问妲己曰：“为今之计，何法处之方妥？”妲己曰：“事已到此，一不做，二不休。招成则安静无说，不招则议论风生，竟无宁宇。为今之计，只有严刑酷拷，不怕她不认。今传旨令黄贵妃用铜斗一只，内放炭火烧红。如不肯招，炮烙姜后二手。十指连心，痛不可当，不愁她不承认。”纣王曰：“据黄妃所言，姜后全无此事。今又用此惨刑，屈勘中宫，恐百官他议。剜目已错，岂可再乎？”妲己曰：“陛下差矣！事到如此，势成骑虎。宁可屈勘姜后，陛下不可得罪于天下诸侯、合朝文武。”纣王出乎无奈，只得传旨：“如再不认，即炮烙二手，毋得徇情掩讳！”
黄妃听了此言，魂不附体，上辇回宫，来看姜后。可怜身倒尘埃，血染衣襟，情景惨不忍见。黄妃放声大哭曰：“我的贤德娘娘，你前生作何恶孽，得罪于天地，遭此横刑？”乃扶姜后而慰曰：“贤后娘娘，你认了吧！昏君意呆心毒，听信贱人之言，必欲致你死地。如你再不招，用铜斗炮烙你二手。如此惨刑，我何忍见？”姜后血泪染面，大哭曰：“我前生罪深孽重，一死何辞！只是你替我做个证盟，就死瞑目。”言未了，只见奉御官将铜斗烧红，传旨曰：“如姜后不认，即烙其二手。”姜后心如铁石，意似坚钢，岂肯认此诬陷屈情？奉御官不由分说，将铜斗放在姜后两手，只烙得筋断皮焦，骨枯烟臭。十指连心，可怜昏死在地。
黄妃看见这等光景，心如刀绞，意似油煎，痛哭一场，上辇进宫见纣王。黄妃含泪奏曰：“惨刑酷法，严审数番，并无行刺真情。只怕奸臣内外相通，做害中宫，事机有变，其祸不小。”纣王听言，大惊曰：“此事皆美人叫朕传旨勘问。事既如此，奈何，奈何？”妲己跪而奏曰：“陛下不必忧虑，刺客姜环现在，传旨着威武大将军晁田、晁雷，解姜环进西宫，二人对面质问，难道姜后还有推托？此回必定招认。”纣王曰：“此事甚善。”传旨：“押刺客对审。”黄妃回宫，晁田、晁雷押刺客姜环进西宫对证。
