哀哉吾父，一病云亡，痛念平生，寸裂肝肠。盖德日盛而身日劳，力日竭而心日苦也。溯自大父星陨江天，大母含辛茹苦，携吾父及叔父扶丧以归，僻处乡村，家世颇形黯淡，大母窃虑孤儿之继志难期也。而吾父乃以髫龄弱质卓然自立，作止语默，矫矫不群。闻其每为族邻各丧家代祀徽国文公，升降拜跪，诚敬异常，恒致观者如堵，万**称，艳羡童年老成，不忝将门子弟。既而受学言馨先生，益怀修己安人之志，而其为人厚重简默，旁观莫得尽窥其深。惟言馨相处既久，处处留心，而深喜其青出于蓝胜于蓝也。言馨每称吾父一生读书，其于一语之未达，一字之未谙，皆未肯姑为搁置，辄笔记而周询师友，必得其要义而后已。
然此，犹斯人之余事耳。其所有得于心之大者，则尤在涵养盛气，和平雅淡，与人无忤，与世无争之圣学也。男等尝侧见言馨先生侍吾大母畅谈，盛称吾父德气冲和，为吾党群材之冠，藐躬则远逊不如也。大母瞿然曰：“有是哉吾子之谦也，谓我儿能步趋吾子之后尘，则可也，又岂能胜于吾子耶？”言馨对曰：“翰鼎不敢徒自贬抑，对叔母作面谀之伪态，良以晓楼弟之处人接物，翰鼎恒睨视之，而且羡且惭矣。夫两人之心术品行，无分高下，皆能始终不屈己以徇俗，皆能始终自全其心之所安。惟翰鼎所以能达斯诣者，则单刀匹马，百战经营，而始能身出重围也。晓弟所以能达斯诣者，则徐商婉喻，默默转移，而渐使同归于善耳。”大母聆此，疑始释也。然则言馨此次挽吾父之哀联，气象似大贤訚訚，自惭敛锷藏锋，未若精金独纯粹，其亦虚公无我，称心而谈，而为吾父一生之定论也欤。至男等目见吾父追远敬宗，事亲后长之恂恂孝悌，及和邻睦族，怜贫念旧之蔼蔼慈祥，尤其显而易见者也。言馨哀联又云：“辛苦痛劳人草草，迭走玉门山海，岂徒闽域久奔驰。”此则男等读之，而椎心泣血，抚境难安者也。吾父昔时在家侍坐大母，则故作怡颜，述古谈今，强为欢笑，以解亲忧，退而省其私，则注念菽水难充，愁眉莫展。戊寅迄甲申之间，先后走玉门关两次，皆以旅资不足，数千里崎岖山路徒步而行。一夜宿茅店，陡发重病，无药可医。鸡既鸣矣，而病势犹剧，不能起床。同路之湘人，咸私相议曰：“吾辈势不能坐待，皆将弃易君而先行。易君孤身无从者，殊为可悯，然吾辈爱莫能助也。”
吾父隐隐闻斯言，泪流湿枕，而自揣孤行远道之万种艰难也，乃不得已强支而起，伪称病势已杀，负戴随行，幸荷天庥，不数里而其病如失。呜呼悲哉！旅况之千辛万苦，即此一事，已可概见其余矣。且也甲申秋冬，由甘肃从军东行，远出山海雄关，直抵鸭绿江之凤凰城外。军士冒严寒疾走，朝朝暮暮，脚踏坚冰，惨至血枯肉落，胫骨呈露。吾父虽坐车中，而棉衣瘦薄，严寒入骨，无日不形同木偶，如醉如痴。后来痼疾之成，未始不根源于此役也。呜呼痛哉！言馨先生辛苦痛劳人之语，岂欺我哉？至若丁亥以后，旅食闽中，凡二十有五年，天风海涛，奔驰无已，此则为男等多所目见者，念之而无地自容，述之而更仆难数也。壬子春暮，翩然还湘，方幸吾父得以息足林泉，借资静养，俾除痼疾。而老莱嬉戏，尤堪博父母之欢心，而使八十老人足乐榆年也。而岂意变生不测，竟一病而暌违老母之膝下哉。
