湘阴郭氏、左氏，同居县东梓洞山村。一日，养知先生归自京师，舍舟登陆，距家尚有一日之程。先生致书家人，命雇舆夫走迎，并雇挑夫运归行旅。大约是役也，多亦不过需人七八而已。时左文襄公家居，郭氏托人经纪其事。左公一诺即出，竟雇夫五十走迎。人许给钱八百文，统计需钱四十千也。养知囊槖萧然，一时为之大窘。寓馆主人，乞怜假用盘盂衾褥，亦无从取备，不胜其扰。明日归途负物，鱼贯而行，村人走观，群相惊讶，不知何为。即此想见文襄公大气磅礴，如洪钟巨镛，不能作铿铿细响也。
邑中父老传闻，左文襄公微时家居，岁除日陈肴祀祖。忽有鸱鸮飞集神座前，张嘴夺食，俗所呼为怪光鸟者也。举家大震，以为不祥。文襄公伸手抟执，置木盘中，引刀断其头，口祝曰：“怪光怪光，误入中堂，斩此恶鸟，家庭永昌。”急令捧走，投之山林，举家称快。亦可想见其气焰之盛，足以扫**而廓清也。
子曰：“居是邦也，事其大夫之贤者。”夫事之云者，务期执鞭从行也。岂徒葵心向日而已哉？虽然，此邦贤大夫吾果能事之与否。实亦有数存焉。翰鼎尝以巡检州判小吏先后听差鄂垣，凡十有五年矣。糊口无资，而恒好为高远之企慕，何其不自量也，亦可哂也。
己亥、庚子间，尝自刊衔名片，题曰：“湖北前抚宪胡、前臬宪江、今抚宪于各衙门听差小吏易某。”虽因向慕殊深，高自附托，然于修己安人之实际，究何补哉？胡润芝、江岷樵两先生，古人已往，固无论矣。其于于次棠先生荫霖[16]，实获躬逢盛会，而卒未能事之一日，是不仅势分悬殊所限也。此其中盖有天焉？可胜慨哉！
湘阴诸生汨罗刘君魁梧，其字亦曰魁梧。壬申冬，同寓长沙，一日笑谓予曰：“君字寿梓，请改字叔子。晋有羊太傅，明有魏秀才，昔人已垂大名去矣。君盍鼎足为三乎？因属对曰：‘古今三叔子。’”予脱口应声曰：“名字两魁梧。”
一年将尽，万事丛来，盐米驱人，饱饶倦意。昨值仲弟稍闲，因与拥炉夜话。偶展巴陵毛西垣先生诗集朗诵，聊拂俗尘。迄见字字跳跃纸上，不禁拔剑起舞。邻人惊起，不知何为，倚墙静听。适门外叩扉甚急，仲弟出视，旋奔走笑告曰：“我兄英锐逼人，索债人闻而惊走矣。”诵诗而能避债，毛公其有用之书也哉！相对鼓掌大笑。
人之心思，瞬息千里，旁观不得而知也。有时思一人过甚，则形容颜色如在目前，亦遂忘乎他人之目无所见也。乙丑馆中，偕友人坐。友忽掷笔问曰：“之二子者，孰为兄，孰为弟，子知之乎？”予答曰：“知之。年长于弟者为兄，年少于兄者为弟。”友不悟，复诘曰：“二子肥瘦各殊，吾不能辨其年之少长。果肥者兄而瘦者弟乎？抑肥者弟而瘦者兄乎？”予笑曰：“人非照胆镜，安能知君心所念者为何人乎？吾仅能据常理以答之，其人则吾不知也。”友亦爽然大笑。
湘阴郭蛰存先生仑焘[17]，诙谐善谑，一片灵机。一日，有故人过访，蛰公询及其冢子何为。故人蹙頞而吁曰：“是儿其废物哉。无日不令我吵嚷再三也。”蛰公惊问何状。曰：“近患疯病，心境不明，无日不形丑态耳。”蛰公正色以叱之曰：“既知其疯矣，何为出之以吵乎？夫疯者风也，吵者，草也，岂为子者已成君子之德，而为父者反蹈小人之德乎？”坐客莫不鼓掌大笑。
