男女居室，人之大伦也。环顾族中佳子弟，罔不家室团栾，而独遗一鹤霞侄运翔，至今有鳏在下。年已三十有三矣，予心安乎哉？予自庚子冬始，锐意为鹤霞择配诗礼之家。身任仔肩，筹措用费，克期立为完婚。恒重托亲友多人，留心作伐，而竟至今不得其门。此岂造物者独有嫉夫藐躬之诚求保赤，而故难之以挫其锐气耶？抑婚姻迟速有时，而数定之不可或强耶？甲鹇儿尝于去岁甲辰孟夏，商请遣迎伴琴之女至武昌寓室，为女婿黄镜蓉举行婚礼，身任用费，馆甥于家。予甚欣然称善。而鹇儿今夏一举成功矣。其矢志之诚，为谋之忠，与乃父同一坚忍沈挚。然而成功之迟速，判若天渊。此古君子之所以畏天命，而不得不养晦以待时也。今日适侄儿甲鲲侍坐，予与言及此，而咨嗟太息者久之。鲲儿因此虑及将来久旱不雨。时方炎夏，农家桔槔汲水者多，致令池塘立涸，有损宗堂初畜之鱼苗，而使锐意急公之人，始事不顺，或恐于一切祠事，由此灰心也。予亟倾诚以慰之曰：“昔曾文正公奏报军情，称臣屡败屡战。今吾与霞侄，同膺家庙董事，皆颇具屡败屡战之资，或犹不易挫其锐气也。”鲲儿聆此，为之色喜。
语云：无事在身，并无事在心。水边林下，悠然忘我。诗从此境中流出，焉得不佳？愚谓此境之高妙，惟学养兼优者能心赏之，抑惟福命甚大者得躬逢之。翰鼎仰承高曾积累，幸获身膺顺境，杖履优游，而近日迭闻蝉声唱和，田歌悠扬，亦不遑倾耳耐听者，以未能无事在心故耳。夫儒者以民物为己任，大用大效，小用小效，岂屑以无事在身，无事在心，为乐地哉？惟百足之虫，扶之者众。事至即行，即行即了，不令一事梗滞于心，即所谓无事在身，并无事在心也。今之未能无事在心者，大抵因一乡之间，济人利物，善俗宜民之事，一时殊难畅行耳。一薛居州，其若之何。
秦汉以下之卜人，以五行之生克制化，断六爻之吉凶休咎。于圣人大易之旨，绝不相沿，一小道而已矣。然而有宋之名儒，有明之开国名臣，亦颇有一二人宗之者，取其简便易知故耳。愚尝谓命学家之五行，实质也。而卜学家之五行，虚象也。惟其实质也，故宜精求定理，无取圆通。惟其虚象也，故宜时审灵机，以资活泼。神慈刻刻以救人为心，占者果出于专一迫切之诚。虽小道，必有可观者焉，亦无难资以决疑定策也。
予尝嘉奖甲鹇儿：识微知几、思深虑远、步履踏实、坚忍耐劳。今接鹇儿武昌手书，览之令人气沮意消、矜平躁释。向谓鹇儿酷似晓楼弟鸣鼎之谙练老成，小心退让，不信然欤？子曰：“邦无道，免于刑戮。”子思子曰：“国无道，其默足以容。”二子其庶乎？
翰鼎昔年办理汉口河工，从者彭克谐，遇事每进谏曰：“行则行矣，无庸发为多言。不言而径行，人但视为端方守正。多言而后行，人反苦其是非太明。请以无言养威可乎？”迄今追忆，深有味乎其言，叹赏久之，即如余公肇康之处分公事，简默径行。虽旦夕揭晓，而仍深沈不露，可谓深明治体者矣。愚更何须取法乎远哉？
新秋甘霖沛降，万物皆苏。然闻老农聚谈，则曰：“迟禾过时者已多。虽曰天命，岂非人事哉？吾乡近年人心涣散，一切废弛良多。即池塘疏浚蓄积之工程，亦甚未讲求耳。”此为民生紧要关键，愚不得不苦口极言之。
予自甲辰冬归自武昌，转瞬月圆十度矣。安处新迁之大厦，展步宽舒。日见叔季两子妇，依依老姑左右，执事维勤，往来如织，太和翔洽，雍雍熙熙。每顾之，中心融融，而又颇虑人事变幻无常，恒指点当前顺境，而深愿家人一刻千金也。迄戊申以还，辛壬以后，人事渐繁，殊形纷扰，而始信予言之非过虑也。悲夫！
