报章载远近少年男女两事，事非同时，而先后如出一辙。考其本末，则皆因流览《红楼梦》一书，以致沈醉陷溺而亡。此等**书，深堪切齿痛恨。窃望励精图治，训俗型方之君子，见此报章，毅然严下厉禁，尽取天下种种**书，以及储藏之版，付之一炬，以绝根株。此亦人心风俗最大之关键也。初非迂远阔泛之言也。同治壬申冬，尝见湖南臬宪涂公宗瀛，严禁春宫**册、采茶**戏，心焉佩之。窃以为正本清源之学，千古杀人至多而至惨者，宜莫如李自成、张献忠。然二贼所杀，不过杀当时之人而已。若夫手撰《红楼梦》之曹氏，以读书晓事之人，而甘心流毒千古，永远暗杀少年子弟，而泯刀斧之痕，其罪直浮于闯献远矣。
故旧汤君，年未六十，岂料一病至此哉。予以久客初归，乍见曷胜恻念。而汤君因病失声，言语顿难辨悉。然细聆其踧踖难安之语，则深以去春微债为忧。予乃亟召翚儿来前，命取债券批销，立效冯煖之一炬。俾汤君目睹而心安，正以自全其心之所安也。否则汤君自云：“濒危无力偿还，又无子嗣以负责任，恐如谚所云‘自欠来生之债也’，岂非割心剜肉之言哉？”凡此事类，平日亦常为之，而今日偶一笔记者，意欲垂为家训云尔。
丁未元旦雨，门庭寂然。予拥炉闲坐，话及己卯元旦黄粱一梦，为之咨嗟。此梦盖恢复槐北故庐耳，详《癸酉家运沧桑录》第四卷中。是书所纪之家事，自同治壬申仲夏至甲戌季春为第一卷，自癸酉初冬至甲戌岁除为第二卷，自光绪乙亥元旦至戊寅岁暮为第三卷，自己卯元旦至甲午春暮为第四卷。其书悱恻芬芳，怨而不怒，言者无过，而卒令见者伤感无端。至若甲戌季春纪老猿一段，乙亥仲春纪畜鸭一段，尤足令无情木石亦当凄彻心脾。是亦言馨草堂万不可阙之家乘也，乃因汉口行笈，毁于戊戌八月十六夜烈火奇灾，致是书亦同为煨烬。上距乙未春仲成书，才四年耳。而此四年之中，适予久客于外，与乡人相见日浅。是以目睹是书者尚无多人，即贪求博览之文人如家少安先生者，亦竟未尝寓目。而其子斐裁茂才简于丙申岁暮旅寓武昌，尝拟向予借钞而未果。是以被焚之后，更无副本也。厥后，予虽自拟重修，久而未遑也。倘或他年心有余闲，果能如愿重修，则自甲午、乙未至今，又当增第五卷矣。如庚子冬，毅魄难忘故宅一联，停丧宜欲宅高堂一联，岂非万古伤心之语哉？
营田姜家坪，有著名古树二株，在东北者为枫树，依大路旁，高可参天，在西南者为樟树。依姜金生、玉樵兄弟屋左，枝干嶐崇，绿叶丰茂，横肆如一座青屏风，望之尤充塞天地。今日天阴省墓，过此樟树下，心殊恐怖，甚矣吾衰也！两古树相距约一二里，予今日肩舆皆出其下，皆为寒心。吾子孙见吾今日所记，可想见一生胆怯之情状。然而所以胆怯之缘由，不可不自叙以垂为训诫。丙戌在浏阳，张伯昂诧然以号于众曰：“寿梓先生，浩气凌霄，鬼神且应退避。而乃若是其胆怯，愚实不解其何因。”予闻惘然。一日晤面，从容告之曰：“五六岁时，夜坐依恋大母膝下。愈恋愈娇，啼哭延长不止。女仆在旁恐吓云：‘有白头野猫，红头野狗，齐集门外，如再哭久，必将入而咬人。’予不之听，女仆乃私自出房，匠心独运，而以白布蒙作猫头，红布蒙作狗头，举以竹竿，掀帘突入。予见而丧胆，急伏大母怀中，呼号孔亟。大母喝令女仆速退，而自抱孙送置床头，伴而抚之。予则久而不敢开眸，竟夕未能成寐。自时厥后，白日亦形胆怯，夜更无地自容，遂竟成终身痼疾焉。良可恨哉！似此不明大义，流毒孔长，允宜著为厉禁。愿我亲朋传播此事，家谕而户晓之。”伯昂聆此，击案大声唾骂。
