辛亥宣统三年夏六月，武昌江水大涨。闰月朔日，翰鼎出中和门观水，武泰闸高于水面仅三尺耳。循长堤西走，至滨江之堤，则高于水面约五六尺。若予旧庐，则在水中央，堂中殆深尺许矣。自甲辰以至丁未，鹇儿挈眷属假馆四年于兹，未尝见此水势也。今日顾盼堤内堤外，相距不过数丈，而民居相望，苦乐不啻天渊。夫武昌城南城北，沿江百里长堤，不特各县田园庐墓，资其保障，受福良多，即此堤外流离转徙之家，若无此堤身高耸如山，亦无结庐之人境矣。一路悠悠我思，叹服张文襄公及于次棠中丞不已。非常之功，必赖非常之人而后就，张、于二公之遗泽，岂不远哉？而于中丞荫霖，尤专以整饬吏治，廑恤民隐，独擅胜场者。沿江百里之成堤，实在己亥、庚子冬春之际，正于公励精治鄂之年，而翰鼎江城小吏深以不得仰瞻大贤风采为恨之时也。然而景仰之忱，何时已乎？谨案：张文襄公以果敢有为胜，而于次棠先生则以虑周民事胜。今第就沿江百里长堤而论，张无于，恐措置未遑及此。于得张，则魄力绰然有余。二公相需而成，不期而遇，此亦湖北省运最盛之时，而翰鼎幸得于吾身亲见之也。而惜乎二公同官同城之仅及一年有半也。岂非天哉？厥后翰鼎闻京官回籍者告言，德宗景皇帝辛丑回鸾，道经河南。是时于公荫霖甫解河南巡抚任，亦同迎送銮舆。枢臣奏问于荫霖如何位置。上默然良久，乃曰：“于荫霖，君子人也。惜于洋务尚欠研究耳。盍放归以养望乎？”枢臣唯唯而退。翰鼎聆之喟然曰：“于公整饬吏治，勤求民隐，虽胡文忠何以加焉？正方今不可无一之大吏也。胡文忠之言曰：‘不务杀贼，则乱之流不塞。不务察吏，则乱之源不清。’此非千古不磨之论哉？惜乎当日枢臣未及深维治本，而述此名言以启沃宸聪也。”
部员来鄂阅操，恰逢酷暑，晴天无风。兵士由数十里外转战还城。予见过我门者，皆鸠形鹄面，苦不堪言。至夜深，而犹有困惫未到城者，且有痧发仆地，而雇乡人以舁归者。良可悯哉。愚尝窃讶官场于一切巨细之事，动费金钱百万，其中岂无虚糜之款，不急之需？而独于养兵一项，似犹从廉从简，无以纾军人内顾之忧。旁观一野老闲人，念此负疚于心久矣。
偕伴琴侄晚眺武昌城空阔处。伴琴触景生情，信口诵李太白、韦苏州诗句以成联语，拾泥丸以书之于壁曰：“举头望明月，散步咏凉天。”伴琴平日绣口锦心，大都类此。又前岁己酉夏至之前，相对夜坐，予昏昏欲睡，亟入帐中，枕上长吁曰：“日长人倦。”伴琴闻之，应声而对曰：“夜短蚊忙。”闻者笑哑哑不止。盖飞蚊必乘夜噬人，天明则无济矣，能无寸阴是惜乎？
