故旧吴某，归自长沙，踵门请谒。予乃详询被难情形，令人不寒而栗。某盖束装还家省亲，甫出驿步门，临湘正觅归舟，乃有军官误认为敌军侦探，执之下狱，几罹枪毙，命如悬丝。虽卒荷公呈昭雪，得庆生还，而半月之间，枉受桎梏缧囚之苦，是诚梦绕云山心似鹿，魂飞汤火命如鸡也。而且每日清晨，眼见同被缧绁之人无数惨遭枪毙，更安得不心胆俱裂哉？《扬州十日记》云：“后之人，幸生太平之世，享无事之乐。”不自休省，一味暴殄者，阅此当警惕焉耳。呜呼！此王先生秀楚[18]扼要之言也。吾子若孙，其敬听之。是书也，予尝于光绪戊寅秋，由梅根先生罗公汝怀馆中借览数遍。归家后，口讲指画，以授全家细听，母与妻皆为心胆俱寒。今母妻皆安枕黄泉矣，幸无偕生人之日夜鸿惊也。然而其心之系念家人，究何尝片时风静乎？吾师杨笠青先生云：“走险直同岩下鹿，无愁翻羡冢中人。”吾父晋青公则云：“休向荒原论时事，冢中防有断肠人。”两诗并行不悖，各极吐词之妙。
夜谈酒后心热，愀然语坐客云：“石白台娴习命学，尝谓吾年当至八十有三而止。果尔，则或天留有用之身，自今以后十余年，尚有霖雨苍生之事业无负平生。此虽天恩逾格，特赐遐龄，吾心亦安之若固有，否则终身不能有裨于人世，而徒多享人间十余年供奉，耻孰甚焉。”语罢，对客痛饮悲歌良久。呜呼！斯言也，其亦我躬一点滴骨血耶？不可不书以示吾后嗣。
避兵家之衣笥，寄存僻静之山家，惟因风鹤未平，是以久之又久不及取还，忽一夜被盗窃去，席卷一空。失物之人控之警察公所，签拘窃盗，捕及妇人，受托之家贻累不浅。卒之窃者胆怯，乃于黑夜过半送还物主之门，株连始解。犹是乡谚所云：“世乱，法不乱也。”虽然，吾吕子有云：“体其不得已之心，知其必至之情，而预遂之。”此尤仁人用心之周至也。今观久存衣笥之所，墙屋既非坚牢，而良莠尤形杂处，是宜预懔慢藏诲盗之忧者也。若知其必至之情，早于两月之中取还衣笥，而预格其非心，抑或转择他所，而迁地为良，则不至贻累受托之故人，而两全物我也。吁！赤子匍匐入井，井上有李故也，悲夫！
孙男有诒侍予夜话，问及冉子、仲弓之为人：“‘宽洪简重’数见于简编，心甚契之，究不识宽洪简重之人，果何情状？”予曰：“予父鹤雏之为人，于此四字，亦仿佛似之。虽于大贤之造诣有高卑远迩之殊，然四字之规模粗具，充之以学，或能略肖全神矣。汝试于汝父之作止语默，处处留心以体察之。”诒孙聆此，豁然色喜。
春夏数月，乡间风鹤频惊，诸儿常寝不安寐以防风波，有时竟坐以待旦。仲夏下旬一夜，遥闻犬吠甚急，不一其群，霖、翚三起三眠，忧深幕燕，处此时势，其何以堪。《诗》云：“隰有苌楚，猗傩其华。夭之沃沃，乐子之无家。”无聊之思，迂拙之言，古今一辙。悲夫！
迭访仲弟愉叟不遇，心殊怅然。然仲弟近日专为领谷救荒一事奔走劳劳，不遑安处。其亦勇于为义，而与乃兄昔日之经营措置遥结同心者欤？归途每安步徐行，莞尔色喜。
予家以季夏之初，再遭兵祸，勒索甚巨，亏累殊深，亟需挹注，无可取材，派吴子青连旬奔走各处，借贷未成。翚儿乃偕石校钦亲走东方告贷，直达湖滨，仍无速效。夜深怏怏而归，翚儿近日身任艰巨，忧劳甚矣。良可念哉。昔者张江陵居正有云：“身如席簟衾褥然，任儿童溲溺其上。”然终需凭此以安寝处如今日之翚儿者，谁谓非一家万不可少之江陵乎？
李幼芝明府介春，安徽拔贡生、举人也。以辛亥夏月莅任湘阴。军兴以后，湘阴适当冲要，兵燹频仍，而风鹤多惊，夜难安枕，全赖李公苦心毅力，始终调护维持，多所保全。无论城乡，类多阴受其福，迄今已八载于兹矣。予前岁因公致函，有违侍日多，时深景仰，安湘之功每饭不忘之语。非谀词也，盖纪实也。兹闻解任，去思弥切，用志数行，以示后嗣，俾他年得窥文豹一斑焉。
频年每逢锡福圩溃决，辄为辟土开耕之众户惨然心伤。今我农人，昼夜打稻极忙，尚多弃之于水。水哉水哉，虽有天命，何其速也。岂不悲哉？虽然，不得迟延者，天命也，而有可变通者，人事也。主事者如果毅然变计，议租从轻，遍谕农夫，勿种迟禾，勿贪多谷，则万井早稻连云，或可与水一争捷足之先得也。岂非宾主各适其天之要务哉？
大凡坟墓，无论新旧，总以在水中央为大忌，而世俗竟以为无碍而故为之，弗思甚矣。予平生最视水淹之墓如疾痛之在人身。而久葬之棺骸，又万万不宜掘徙。盖全身精液，早已散之此穴，其有形而可奉迁者，不过掩耳盗铃耳。不几同身首异处之惨哉？为人子孙者，最宜谨之卜葬之初，是则慎终之要道也。至若世俗之别有营求，别有趋避，则非古愚所敢知，抑非古愚所忍闻也。朱慎甫先生云：“悖于理，是谓真凶。”岂非千古至论哉？
闲坐无事在心时，辄喜诵林处士《梅花》诗：“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。”三复流连不置，想见空山无人，孤芳自赏，人品鲜明高洁，蔚然天半朱霞。
昔闻父老言，相传明季有田之家，有出鬻于人而人勿受者，遂私缮卖契，阴纳人家寝庙磬中，击磬趋而出。令主人闻而拾之，不索买价，惟求脱业而已。盖当时有田之家，出赋既重，派役复繁，是以有田不如无田之安适也。此说虽近荒谬，在言者未免过为形容，然当时赋役烦苛，民困水火情形已可概见。汨罗黄氏宗堂，有前明遗业，尚存有当时印契三纸。其一盖万历十八年书，予尝目见之，锐之出以示予也。罗西先生云：“祠中并存有洪武十四年印册，皆古色斑然。今乡俗书卖田契券，多称去业就业，或称家计艰难，将业出卖。明季卖契，则皆书无力完粮，只得出卖，而时价则甚廉也。”罗西又尝见乡人家有康熙时新契，田价百四十金。查阅前明老契，地名田数相符，所载徭役名目颇多，皆闻所未闻者。惟记有“软抬硬驼”字样，其余记忆不清，而其时价，仅十八金而已。呜呼！役繁赋重，民不聊生，闯献一呼，从如归市，此有明之所以倾颓也。虽有怀宗励精图治之君，其如朽索之难驭六马何哉。
言至易，行最难。行固难，成尤难。盖言者虚也，行者实也，行者理也，成者数也。人亦乌可不力尽人事以自求死无遗恨哉？
境遇虽有难堪，然君子总以不如我者为比，则自知足而能珍惜眼底光阴。学业虽有可观，然君子总以胜于我者为比，则自抱歉而求趋步前途轨范。
智者而晚节有亏，天或报之颇重，疾其知恶而故犯也。常人而偶行一善事，天或报之甚速，令其乐于迁善也。人谓天道昭彰，报应不爽。然美报之于贤者，有时未必不爽。盖贤者虽不获报，断不懈其为善之心，天固诸贤之知己，何须以美报饵之乎？而君子卒不怨天，是亦天之知己也。
家中钱谷出入，日必有记。同治辛未十月，仲弟以事客县城，而予亦将他适，家无可司簿记人。盖母与妻，皆识字无几也。母氏乃剪纸象物，命以字标记之。如“薪炭”字，则托之炉灶形。“谷米”字，则托之升斗形。“鸡鹜鱼虾”等字，各即其形以托之。其类不一，皆以字标识之，暇时以类辨认，用时取之裕如也。罗西先生闻而叹曰：“贤母立法，可补闺训之阙。”妇职主中馈，“柴米油盐”诸字，所宜辨识者也，教以此法，不尤明白简易乎？忆邠蘩儿最幼时，家中买归铁瓮，其母使登簿记，邠儿不识“瓮”字，随意造作，而画瓮形于左以志之，见之令人莞尔。殆亦仰承家学者欤？厥后，吾母常自执书卷，命仲弟侍侧，讲明字音字义，渐认渐多，至能手泐数十行家书，寄示游子，其老而能勤如此。
