己卯元旦，黄粱一梦初醒，环顾家人，中心不胜恻怆。良以家中萧条之况，一时群集眼前，甚触怜贫之意也！
是月中旬客汨罗。立春日，散步柘桥堤上。回忆旧游，不胜死生新故之感。四顾寥寥，凄然欲绝，即今硕果之存，亦恐死丧无日，无几相见也。返入黄宅，呻吟久之。日晡，思归甚切，愁颜莫解，迫请絷驹投辖者乘夜为雇舆夫。
是岁三月三日放晴，喜出意外。清晨枕上，闻双鸠呼应，想见春林洋溢之机，遂挈生徒，步出长沙湘春门踏青。春风融融，田间流水潺湲，黄花散金，桃红柳绿，蛙声罗罗清疏。丛林竹径间，更饶逸趣。即此想山居之乐，感慨撄心，恻然思家不已。
辛巳六月初旬，予赴吊长沙城。因即守候榷馆，延至七月下旬，始暂还家。闰月秋深，夜凉如水。虽月夕，亦不能集家人团坐院中领受乾坤清气，心殊怅然。自乙亥正月移居此宅，年年暑天，园林清幽，家人饱领，我独无缘，恒引以为歉。幸今岁家居，自谓庶几可得。乃适因守候生计，羁身城市，避过伏暑，始纵归山林。数定之无所于逃也，有如是夫？
是岁中秋日，昼夜大雨淋漓。使者告贷县城，阻雨未归。故至是尚无以副索债者之求，且无脩金以献鹇、熊两儿之馆师，心殊急切。日暮，携麐儿冒雨南行，与祭宗堂。临出，呼鹇儿掩扉。其母在房，亦呼令乘便关鸡。鹇儿趋走笑答曰：“关雎乐而不**。”予闻大快，笑哑哑不止。连日欲名新生女儿，未就。是夜，归自宗堂。坐间忽于《关雎》诗中得一“荇”字，畅然**，遂名之曰“荇荣”。然此刻实无心而得之，既而猛忆鹇儿日暮之言，适似呼予而示以周行者。岂一名之微，亦关前定，而有若或使之者欤？
癸未四月下旬，荇荣儿忽患虚寒之病。适柳君和凡远去，他医未得识其病源。越五六日，竟不可起，令人悲恨殊深。是月中旬，予卧舟中，两夕有梦颇凶，心窃疑之，而不料其凶在荇儿也。予妻哭泣告予曰：“荇儿平时深爱叔母，恒挈几请坐，以致孺慕。今窥其心，似念己身尝吸饮叔母乳汁，又若自知年命不长，聊借此一报恩耳。”此种刺心沁骨之言，聆之肝肠欲裂。
