凉秋九月，夜坐书窗，时已更深人静，万籁俱寂矣。忽闻人声远来，心颇惊疑。急出前院听之，则东邻醉人挥拳赌酒之声也。平时最厌闻此事，今夜反听之怡然。如在昨岁辛亥秋杪闻之，则风声鹤唳，草木皆兵矣。今幸放牛归马，鸡犬无惊，虽谓此为人语中含乐岁声可也。
湘阴县会既散，风雨阻人，因偕同人聚坐闲谈。毛君笑告诸君曰：“吾顷邀易肫叟偕易君词源小酌，词君于肫叟为从侄，首座自应推肫叟居之。而旁观未之思也，颇疑词君之乡会议员，肫叟则县会议员，宜居首座，何其所见之不广也？”予笑曰：“凡事抑何无独必有对也。即如各府所辖各州县，每逢学使考取新进弟子员，每州县拨送府学诸生，多少原有定数。故事，盖于缮榜后，命书役于榜内随手加盖府学字样木章，然后揭晓。此固无关于优劣耳。乃有岳州府学生某君者客游湘阴汨罗，恒于大庭广众中遍问坐客何年入学，或有答者数人。某又遍问是否府学，而皆以县学对。某辄诩诩然自高曰：‘吾则侥幸忝列府学耳。’黄子和钦逊数见而心厌之。一日又值其问人，子和乃哂之曰：‘子云侥幸，诚哉其侥幸也！子惟当心感学院书役信手加盖府学木章时，侥幸溉及吾子坐号耳！岂真知卷中文字之应否升入府学耶？’其人聆此，憬然有悟，自时厥后不敢以府学自高矣。”词源在坐闻予言，不禁开颜大笑，畅谈久之。
县会既闭之明夜，议员犹未散归，予诣彭淡永寓馆，商雇归舟事宜。坐未久，石校钦即走迎予早返会场，盖谓公事已完，执事诸人将散，甚有寂寞荒凉景象，若迟归叩门，则恐守者一去，无人启扉矣！予亟从之，而称校钦初次在公饶有见地。大凡公事火热之场，末路难堪，往往如是。兹偶置之，以见一斑。
孟冬之初，予妻亲送女孙有严出嫁黄谷乡黎氏。予由东堂抱衾，入宿内室，以资静镇中庭。枕上耐听西院鸡声清远，迥殊昨岁辛亥秋冬笼鸡凄惋之音。此可见人心之欣戚悲愉，随时局之安危苦乐为转移也！
连日雇工往还黎家，先后凡三十有余人。予皆纪其姓字，此非好为琐屑也。昔者，邠蘩儿将出嫁浏阳，予先步行三百余里以觇要路之险夷。且徒步越蕉溪岭，从容审视石磴之安危，借以示女儿他年之趋避。乙酉十月纪程诗云：“惆怅山川阻深处，芒鞋辛苦觅康庄。”此之谓也。而况今之使者，曾踵女孙夫家之门，尤为他日识图之骥，吾将附尾而请为前驱者耶？琐琐记之，姑以**老怀而已矣！浏阳陈曼秋云：“古今惟‘慈’字一理不绝于天下。”呜呼！其真至论矣乎！圣人复起，无以易也。
乡人士有问，予应之曰：“古今人才，大小深浅高下，万有不齐，要之各有短长。贤者不无万一之短，常人亦不无万一之长。无完璧，亦无弃材也！惟在用人者，避其所短，用其所长，而在为学者，滋己所长，化己所短，庶几政与学皆醇。虽然，学问者，人事也，而其中亦有天焉。子曰：‘见贤思齐焉，见不贤而内自省也。’必也见贤多而望尘不及，则日日懔然生畏。长此观摩受益，可期日进无疆。否则见不贤多而内省不疚，则日日高而自矜，仅能珍重金躯，而徒保存旧有，终难引所长而伸之以臻至善，镌所短而去之以净微瑕也。悲夫！”
仲弟愉叟年晋六十，亲朋集饮豫庐。朱裕臣兄弟乃为雇令笙歌侑觞，予慨然语座客曰：“唐臣杜淹[12]，论某二曲为亡国之音。太宗答云：‘悲喜在人心，非由乐也。将亡之政，民必愁苦，故闻乐而悲耳！今二曲具存，朕为公奏之，公岂悲乎？’唐太宗此言，是亦探源之论也。吻合吾孟子疾首蹙頞欣欣喜色之言，不忝手定太平之主矣。今夜歌声清越，座客莫不引为悦耳之资。倘在昨岁辛亥十月，风声鹤唳，草木皆兵，纵遇有此歌声，其堪入耳耶？即如鸟啼花放，水绿山青，亦悦目爽心之境。而唐明皇则云：‘无非助朕悲悼。’即此可证太宗悲喜在心，非由乐也之言。”座客聆予言，同声太息久之。
