丙辰立秋日答彭仲裳都门
顷奉惠函，承以次子甲鹇两奉电召，盛称上峰怀人若渴之诚，尊意甚望藐躬，立促鹇儿展轮北上。殷殷挚意，满纸热血之光，令人心感无已。其引譬古人二事，皆为实获我心。陵母[1]“汉王长者”四字，可谓一字一珠。语云：“良禽择木而栖。”陵母其善择乔木之良禽，而因以燕翼子也。至若介推之母[2]，本非甘心与子偕隐，特无如其偏执一见何也。夫介推之偏见，诚哉不近人情，非可与古来逸民、幽人同年而语者也。介推为晋文公患难之侣，廿载追随，不无微劳可念。文公偶尔遗忘，究非有心摈弃，如遇旁人道及，文公必将畀以禄食，以申不遗故旧之情。在介推受之，未必即蹈贪天以为己力之嫌也。为介推者，正宜及亲之存，一捧毛生之檄，而奈何迂拘远引之至于此哉？以介推之迂拘固执，无关出处大节，徒自远乎人情，而老母犹难挽之以唇焦舌敝，则后人出处之异于介推者，君子知其更难启口矣。在昔明太祖尝云：“幽人之思，寤寐不忘。”汉光武亦云：“咄咄子陵，不可相助为理耶？”此皆古今兴王令主，好贤之笃，念旧之深，用心有如日月之明，容物直同天地之量。以视今大总统之勤勤眷怀故旧，不诚后先同揆乎？
鹇儿之居东三年也，今大总统在鄂函电交驰，征而未至，乃俯念其行囊萧瑟，旅食艰难，檄委以就近管理游学诸生一席。鹇儿坚辞，至再至三，必求另委，始得俯如所请。此在鹇儿之愚忧，惟自顾用功无暇，深恐势难兼顾，贻误管理要公。而在我公之盛心，非但欲为事择人，兼欲周以馆薪，俾免客中饥饿。此其体恤之周，矜全之至，而施之于海天万里，孤客无依之日，诚令游子之倚闾人，心感沦于肌骨矣。而况鹇儿之心感始终厚德，更何如哉？惟是鹇儿之食贫甘贱，若将终身，此非一朝一夕之坚贞，实早胎决志于去国东游之日。鹇儿平日之语言简默，持重不发，当为执事及大总统夙所深知。故虽父母兄弟，朝夕同居，亦难尽识其苦心孤诣。兹则回忆甲寅冬间，儿自日本初归之语言情状，而益令人恻怆哀矜也。其言曰：“此次生还故里，得与父母、妻子、兄弟有缘重见，是岂游子当年所及料者哉？”
家人乍闻此言，第以为辛亥崎岖戎马，幸获生全耳，而不知其言之更有进焉。盖曰：“当其孤身万里，径投海国，明知旅食无依，终有行囊告罄之一日，故不特日用饮食加意节省，即每逢酷暑之天，欲日购热水以澡身，而每盘价钱三十文，亦自度万难为继。只得俟七日一购用之，其余六日，则皆自诣井上，汲冷水以澡身而已。日本有得仁堂古庙者，夷齐庙也。暇时恒往一荐馨香，窃计旅居久暂难知，势必有囊空之一日，岂能恋居客馆，空劳主人之供养哉？届时，则惟有托词假馆得仁堂，移榻以就，任其饿毙，以从先贤于地下，似犹死得其所也。惟临绝时，必先手泐一函邮寄家山，以凭与父母、妻子、兄弟永诀耳。迄癸丑秋冬以后，幸闻长江早靖烽烟，归途已无梗塞。至是乃趁囊钱未罄，犹可取给川资，毅然接淅而行，幸免作海天饿莩，以重父母之悲恸云。”
呜呼！是儿也，何其秉性之坚凝而吐辞之沈痛也。执事观于此言，可以知其未堪附骥于鹰扬济世之伦矣。况自甲寅冬到家以来，深居养疴，足迹罕出大门之外。虽里中亲旧，亦罕得见其面，无从一与接谈。加以久而旧恙绵延，心情益形憔悴，而表面阒然无迹，乍见者亦不得而知之。尊函所云，一家聚处，乐事诚多者，此本常情常理之言。而在鹇儿平生所值，实为罕有此乐。鄂中同事诸友，或共闻知，而今亦何以异哉？故虽家人、父子、兄弟，有时聚谈欢笑，而鹇儿默然旁坐，坐亦且如醉如痴，此可见江淹才尽之身，心力交疲，诚难胜任巨细重轻之公事矣。伏愿大总统姑予置之空谷，视同野草山花，听其仰沾太平雨露，涵濡润泽，长养生成，或犹有欣欣向荣之日也。敬乞执事便中一婉达之，不胜感祷之至。
甲辰七月武昌答仲弟荆州
