长沙友人尝见语曰：“大臣办事，颇贵深沈，不宜太发露。太露，则人言不一，不无阻兴，且人得窥其意之所在，预为趋避。深沈，则事至垂成，人犹不觉。一旦泽被闾阎，而颂声始作焉。昔人所谓雁行布阵众未晓，虎穴得子人皆惊也。”友人此言，似有可采。窃尝论办事才，以识见高超，局量宽宏为上，浅人只熟闻近世褊隘之论。家事国事，遇有难处，明眼人教以变通办理，俾成完局，彼则曰：“地方鲜此办法，官场无此旧例。”敛手裹足，至无以自容。凡如此类，朝野固多有之。岂知古圣人平易近人，壹是宽其程途，俾古今智愚高下之俦，随时酌宜，择地而安，皆无不韪。万不肯拘束人人，尽为高远之行也。是以古之时，万物得所，各适其天。初无展转难安之隐，乃叹圣人眼界高超，胸襟阔大，知拘守一格，不足以位置群伦，必也听斯民游宇宙之宽，乃可以弥阴阳之憾，以济造物之穷，卒能使老安少怀，生意流行，无处不到。圣人之道，诚大矣哉！迄后世儒者，识见稍隘，未能尽观其通，发为拘守一隅之论，括两间人类，尽牢囚于十成死法之中，直令千百年来，人皆忍恨耐苦，死守其言，以为至德要道，竟忘古圣人宽大之程。其有出此牢囚外者，且群焉引为遗恨，使之若犯不韪，无以解于人言，而郁郁难平之气，遂充塞两间矣。呜呼！甚哉，谓之何哉。谨质之函丈，愿得一言以推广其义焉。
甲申八月湘阴榷舍致仲弟长沙
高曾祖父善种流传，久而不衰，最是吾家得天至厚之恩膏也。若某家之子弟，或未有此，即有之，亦无父兄能识贤愚，而夸奖鼓励以使之振兴。吾家则幸得兄弟父子皆知相勉以为善，似可卜家学之延长也。近日榜人之斥退，情真理当。主人频年矜全训导，终不获免，于心似可无遗恨。而鹇儿则若有悯然难安者，一夜侍坐，默默独有所思，突发一言以为问，亦若琐屑平淡而无他。然予闻，则已洞见肺腑，急摩儿头顶数十转，连呼“善种”二字不衰。盖凡善人悯物情深，惟恐负人丝毫美意，而忘一己平日待人之美意多端，忠厚之至也。
丙戌春致家琴仙弟书
予以去冬十月在家承尊母面托，函招游子迅速回湘，今乃畅发其旨，胪列四事如左：
