其在浏阳渡市分卡,情形则又不同。杂货入口有落地厘金,夏布、纸、油各大宗出口又有土税。一卡每月收数,旺则数倍于湘阴通邑。此裕课、恤商二者,可以并行者也。翰鼎仍司收支,例为一局领袖,恒邀同稽查绅士,散步河边,或纳凉树下。商船到埠,立请率丁查阅,完厘放行,耳目了无可避,则巡丁卖放及船人偷漏之弊悉除,而留难之风亦于以顿绝。前次上下商船,每为留难所苦,其速者,即巡丁卖放,皆缘通局司事困于赌博,耳目不暇及也。翰鼎在浏城两年,饱闻而深疾之。丁亥春初至渡局,即集同人招环局之贴邻十数家,约以禁绝赌博,且申之曰:“禁赌本团保之责,厘局可无任劳,吾力亦不遑及远。惟汝等十数家,环局太近,局为公款重地,盗贼火烛,所应严防。汝等若仍招赌,日夜喧嚣,则盗贼之混杂,火烛之疏虞,在所不免。汝能具保结乎?自今面约后,如有犯吾禁者,定即开报姓名,请委员移送县署。”重言申明数次,于是各家亦不敢违约,而局中人尤懔然矣。尝窃喜此事,一举而三善备焉。一以断绝从前留难卖放之源也,一以尊崇局体也,一以保全同人事畜之薪资也。然则士人志在有为,亦可无嫌小试矣。
留难之风既绝,而遇有事变艰危者,尤当设法以臻便宜。渡市居人与闲谈,告以每年山潮陡涨,则局埠回流甚急,不便泊船。下游则必去此数里至团图河,上游亦必去此数里至百家山,方能稳泊。上下商船,每逢晚到,天色已暗,局人不能查阅,船人自未敢越卡而行。勉强依泊一夕,往往有大失事者。翰鼎闻此,心甚怦怦,因预对同人商定办法。迄山潮陡至,即谕各巡丁彻夜坐守河棚。更鼓之声,刻勿停止,以便远闻。悬灯笼十数于杨柳林边,高烧蜡烛,每夜给百余枝。诫以勤换,毋令光灭,以凭远见。翰鼎则邀同稽查绅士,各抱衾出宿河棚,两人轮流起督。其巡丁更夫数人,惟许日间轮睡,夜则必皆坐以达旦。每夜每人,另给酒果钱二百文,亦皆踊跃从事。所有上下商船,近晚未及泊他处者,亦有近晓早开行者,遥闻鼓声震耳,渐见灯火累累,遂鱼贯到开埠,或上或下,随阅随即放行,但令留一人,持完厘钱在局,俟核算后缴钱领票,其人乃由陆路赴船所。众皆欢欣,如是者经三昼夜,水始落。厥后数次水涨,办法皆如前。便人颇多,身愈劳而心愈畅矣。
委员吴葆亭明府在浏城总局闻之,迭函慰劳,且云:“渡局照章,开报月用无几,而君数次出款已多,必不敷用。此创举也,诚美举也,君其另报用费可也。”翰鼎以数次所费,本取给数月分杂用项下,通筹两抵,止多用钱七百余文即以开报。吴公谓文案龚叟倬轩曰:“吾嘱易君另报,原欲以资助津贴,而所报止此,则一文无余矣。君可致意易君,无妨多报数串。”龚叟辞曰:“易君乃核实人,不乐借公营利,我所深知。且闻昔年在淮阴,以营田鱼行今昔殊形,秉公酌减估厘,鱼行乃私深感激,自致谢敬钱十缗,曾被易君坚辞而退。今者转致此语,彼必正言以答,则我七十老人为失言矣。”吴公聆此憬然,遂一笑而罢。在总政吴公,可谓体恤周至矣。而在亡友龚叟相知之深,诚令人喜出意外,至今追思感泐,惟有终身率性而行,长鸣报称于九原而已。
