古人知己之感，没世不忘，良有以也。翰鼎一生感恩知己者，实不乏人。而郭氏三先生，颇形奇特。中国遣使长驻欧洲，自光绪丙子养知先生之驻伦敦始。其叔弟东山先生，以冬十月，送行沪上。养知重嘱归后，访聘仁慈忠信之儒生，训课两孤孙、一稚子[4]。谓其身在数万里外，念家弥切，更甚于寻常子弟之托也。东山亟举翰鼎以对，而谓其人端方恺悌，酬应少而善诱灵机。如能应聘而来，弟能保其悯恤生徒，无异家人之体贴周至也。其仲弟樗全先生在坐，亦交口力赞之。养知大悦，立促东山以礼为罗，罗而致之其家四年。然后出司会计湘阴城榷舍，又逾三年。而樗全之冢子[5]子瀞[6]观察[7]庆藩，来寓湘阴城数月。一夜，歔欷太息，倾诚以告予曰：“我先君在时，尝问庆藩远近交游凡数百人，其能患难相顾，亦有其人否？庆藩方默尔以思，尚未有以为对。先君乃示以眼前一佳士，不可不倾诚以结纳之。如易寿梓者，其穷达一心，始终不变者欤。今庆藩为大力者所轧，门衰祚薄，满目炎凉。而君独悲我先人，友助扶持，不遗余力。察其恳勤接待之意，视往日尤加十倍焉。愚于是益服我先君知人之明。”而追忆防护小子之遗言，殊令我悲恸欲死也。是岁为光绪甲申，有某氏子者，于予不相容，密谮予于养知曰：“易寿梓在榷舍，昼夜勤劳公事，了无懈容。而银钱公私界限，尤觉严明不苟，可为我公荐士之光矣。惟有一秘密事，不无玷辱我公。而共事之总政及诸绅，又皆不敢轻举，以上渎清聪也。小子至亲，不忍不告。”养知惊问何事，某对以渔猎男色。养知勃然大怒曰：“汝何识见卑陋至此，而信此不伦之毁谤乎？”其人对曰：“小子非轻信也，实见有少年美男子，执事榷舍耳。”养知睁目厉声曰：“羊叔子不鸩人[8]，敌国且深信之。况吾与易寿梓，近岁同堂已久乎？无论秽亵之言至此，疑谤极为不伦。即有少年美妇人，日在寿梓之前，周旋进退，吾亦能保其始终不乱也。人或知其守礼必无邪行也，吾尤抉本探源，而知其自不忍人之心来也。”其人大惭，唯唯而退。今追忆三先生往事，凄怆感泣。然卒不知其眼光识力，何以一至于此哉。今翰鼎行年七十矣，一息尚存，此志讵容稍懈？惟有临深履薄，自保残晖，以求无忝在天之灵而已矣。我先君晋青公《今悟楼诗》云：“死争知己气，生怕受人恩。”小子三复，其味无穷。
