予性素畏犬，今岁丙戌，在浏阳榷舍，本未养犬。忽近日常有外犬入厨中，畏人击逐，见人辄作抵触状。予益畏而逐之。今日甲鹇儿请于予，嗣后勿令厨人逐犬。尝见厨人以梃击之，恐伤之也。予亟以戒厨人，厨人曰：“二犬常至，终无法以绝之。盖二犬近皆产子，而其主人皆家贫，食不得饱，其子吸饮乳汁，则母腹益空虚，迫于饥，故常来此觅食耳。”予陡闻斯言，恻然心伤，鹄立移时不能去。因重属厨人：“嗣后切宜饲以余馂，吾当有以津贴汝也。”厨人唯唯受命。噫嘻！此益见物情之不可不时加体察也。予惟未加体察，故蔽于一己之私。惟知我之畏犬，不愿二犬之来，而不悟其所以常来之故。微鹇儿言，则亦无从一戒厨人，而更无从得闻厨人之语也。大凡人之有子，生于其家。富贵贫贱，惟其所值，有命存焉。若猫与犬，非定生于其家者，或乞怜而得，或市买而来。而主人之贫富，惟其所值，不亦命乎？昔人诗云：“可怜最是牵衣女，哭说邻家午饭香。”此种情状，路人闻之，且为心酸，况其父母乎哉？夫父母之心，亲亲之心也，行路而亦动怜贫之念。仁民之心也，推是心而悯恤贫家之猫犬。爱物之心也，而仁恕之道，不且于此基之乎？忆幼时家畜一猫，日食既饱而有余。邻猫迫于饥，时来窃其余以食。其畏人之状，甚为觳觫。悄窥无人而后入，一闻履声，辄堕地奔走。其情形甚可怜也，乃童子竟执而挞之。一日且执走原上，投之以触原下之高墙，坠而又触之石上，猫始得脱难而奔。此非无心之过，实则濡染恶习，而血气自逞，甘为残忍也。然而童子旋亦悔之。习俗移人，良可惧哉。
今夜因二犬事，追忆此事，益不自安。合并志之，以示儿辈及我同门，俾懔然于残忍之习，不可不痛加湔除。因物情尤不可不时加体察，俾得随时随事，以自善其处置也。其亦君子亲亲而仁民，仁民而爱物之一助也欤。
汉川县令陈南州先生豪，通知政要，廑恤民隐。至今汉川父老犹言之泣下者也。昔尝闻安徽士人，群聚扶乩。神至，自署曰某府城隍。诸人亦各自署职衔姓名，求示所问。其一人问事毕，神忽书问曰：“汝在湖北需次，曾面识汉川县令陈豪否？”其人对以时与往来，颇相契好。神书曰：“烦汝为吾致意，陈豪心病已剧，务宜屏除思虑，静养二三年，以期复元，再出而尽心民事。此良有司也，切望为苍生珍重金躯。”其人亟函告陈公，陈遂自请卸篆养病，而代摄者适为罗西先生黄公世崇。汉川连任得良有司，殊关县运所致。而良有司能见赏于聪明正直之神，且承殷勤护恤如此，尤非实心实政，莫能幸致者也。今日为我孙男有诒[35]受经馆师之始，午饮席中，予偶对淡永、伴琴诸君，闲谈及此。亟志之，以广师资之益，以增吾党之光。
或问曰：“同一竭劳任事也，而中有诚伪之分，何以辨之？”予应之曰：“或安而行之，或勉强而行之是也。”又问曰：“凡勉强而行者，终日一无诚意耶？”应之曰：“事或变起仓卒，情景逼真，亦足令其有专一迫切之诚矣。如今人乍见孺子将入于井，皆有怵惕恻隐之心是也。近年尝见军中野操，逐北追亡，动至数里或十数里之外，未尝不身劳而气竭。然毕竟是循例而行，非同诚意。一日路遇水龙救火，其绳牵奔赴之状，人人出于专一迫切之诚，乃恍然于诚伪之分，不可得而假也。虽然，吾吕子有言‘伪礼文，不如真爱敬。真简率，不如伪礼文’。窃谓为学者，务期由勉强以渐进于自然，不可以其无诚实之心而忽之也。”
