“为了活下去，不周全没有办法。”苏子昭看着铜镜中的自己，分明才十六岁的年纪，眉宇间就已有了抹不去的深意，带着两世的记忆，她到底不再像之前一样懵懂。
这次同行的，除了悠云、悠月两个丫鬟，还有一个管家，姓齐，高高瘦瘦，国字脸，鼻翼的一颗大痣极为显眼。
苏子昭盯着他看了几眼，笑道：“齐管家倒是个福厚之人。”
有人说自己福厚当然是件好事，齐管家立刻露出了笑脸：“苏小姐学过相术？”
“这倒不是，只是听人说鼻翼有痣是破财之相，齐管家却当上了周家的管家，而且将周家的生意打理得井井有条，所以我才一时脱口而出。”苏子昭似是漫不经心道。
此朝此代虽仍重农轻商，但不少官吏私下都有自己的商铺，这已是众所周知的秘密，周家也不例外。
齐管家有些不悦，连带着鼻子上的痣似乎都黑了几分。原以为是什么夸赞的话，没想到竟是讽刺自己有破财之相还当上了管家。
一行人乘上马车，去了最近的一个庄子，叩了半天门，里头竟连个开门的都没有。
齐管家叫小厮从附近的农户家中借来斧子，三下两下将庄门上的锁劈开了，望着院子里显然不是一日两日就能积起的落叶，脸上不知是惋惜还是嘲讽：“没想到苏家败落不过短短数日，这里就已人去庄空。”
话音未落，不远处就传来唰唰声。
众人一看，是个年仅七八岁的小女孩，拿着个比人还高的扫帚在扫院子，浓眉大眼的很是可爱，只是脸颊略微有些削瘦。
“你们是谁？
”一个农妇打扮的人满手淘米水，从低矮的仆人房中出来，面露疑色。
小女孩放下扫帚，唤了声“娘”，跑到农妇身后怯生生地打量着苏子昭一行人。
“这位是周少爷，这位是苏二小姐。我是周家的管家，姓齐，今日随少爷、小姐来庄中瞧瞧。”齐管家上前说。
“苏二小姐？”农妇仿佛被蝎子蛰了一口，语气立刻变了，满是恨意与提防，“我可不认识什么苏二小姐！苏家只有一个小姐，而且已经被奸人害了！”
“小姐，您说的果然没错，这些人真是将您当成仇人了……”悠月在后头小声嘀咕。
苏子昭无所谓地笑笑，对那农妇道：“这庄子以后就交给你打理吧。”
说着，不顾那农妇诧异的脸色，朝齐管家道：“劳烦您明日请些牙婆来，我要买几个能干的下人守庄，免得有贼人将这里的东西偷了去。”
这庄子除了地上落叶多些，旁的还算干净齐整。其余的下人房均是门窗紧闭挂着铜锁，显然早已离开庄子自寻出路了，唯有这农妇一户开着窗，不仅留了下来，而且还让七八岁大的女儿清扫落叶，显然是个既忠心的又勤快的，这样的人，苏子昭用起来自然放心，哪怕她对自己并不服气，但只要忠心于苏家就好。
“这……”齐管家看了一眼周邦彦，犹疑不定。
苏家灭门之后，财产并未全被那帮黑衣人拿走，不少银票、地契都被苏子昭带入了周家，至今仍在她手里，这也是孙氏最不满苏子昭的地方——心思缜密，防人太甚。
孙氏本意是让齐管家接手这些地方，但苏子昭怎会让她得逞？
周邦彦却不觉得这是什么重要的事，挥挥手道：“买就是了。”
齐管家松了口气，少爷开了口，回去之后夫人责问起来，他便没有太大的过失了。
十七个庄子，三十二间商铺，五十亩桑园，十个染坊，便是苏家的所有产业了。其中大半已无人管理或被恶仆所占，也有少数仍留着些忠心的下人，打理得仅仅有条。苏子昭花了整整三日，从牙婆手里选了人，又提拔了死在杀手刀下的仆人的家人，终于使得一切重归正轨。
最后一日，周邦彦嫌麻烦并未与她同去。在看完一个桑园后，苏子昭特地将悠云留在那里管理琐事，在悠云看来，这无异于遭了灭顶之灾。
每经过一座庄子，齐管家都会将苏子昭的一举一动牢牢记住心里，而这桩小事，他自然没放在心上。眼看日头西沉，众人正要坐上马车赶回周府，一个带着哭腔的声音忽然唤住了他：“齐管家救我！”
扭头一看，悠云缩在车轱辘旁，满脸泪痕。
“救你？我又不是观世音菩萨，有什么本事救你？”齐管家当了十多年管家，一看便知悠云十有八九是得罪了主子，不会有什么好下场。可这与他有什么关系？左右只是个丫鬟，死了伤了不过一条贱命。
但悠云接下来的话，却是令他心念一动。
（本章完）
