出关遗智 《道德经》诞生
《史记·老子韩非列传》载曰：“关令尹喜曰，子将隐矣，强为我著书。于是老子乃著书上下篇，言道德之意五千余言而去。”说的是老子在看到周王室衰微无救时，欲出函谷关归隐。守关的长官尹喜知道老子是个圣贤之士，于是让他将自己的智慧留下，缠着他立书著作，作为放他出关的条件。于是，一部只有五千字的旷世著作诞生了！
《道德经》又称《道德真经》《老子》，因总字数接近五千，因此又称为《五千言》《老子五千文》。1973年，长沙马王堆3号汉墓出土了两种帛书的《老子》，为西汉初年的版本。书中将《德经》放在《道经》之前，该是《老子》的较初版本，也是迄今发现的最早版本，深受研究者的重视。《老子》成书之后，汉河上公据此作《老子章句》，全书分为八十一章，以前三十七章为《道经》，后四十四章为《德经》，因此后人习惯称《老子》一书为《道德经》。
《道德经》是我国历史上第一部完整的哲学著作，是老子思想的集大成之作，是我国道家哲学思想的重要来源。它文笔极其隐晦，微妙费解，对于书中阐述的许多哲学道理，往往可有许多不同的解释。读懂了《道德经》，我们或许就能拨开云雾，一窥智者的心胸。可是，阅读智者之言，往往是一项艰苦而难达目的的任务。有人说自己学习《道德经》十年，才终于有了些许的领悟和收获。我们后来人是幸运的，既可以亲自手捧古代圣贤的智慧之言，又可以站在他人的肩膀上，开动起自己的头脑，构建起个人心中的老子的哲学殿堂。
《道德经》只是我国古人智慧硕果中的其中一枚，却是西方人眼中光芒万丈的至理名言。它是我国图书中外文译本最多的著作，拥有一千多种外文翻译版本，至少出版过四十种不同的英文译本，是除了《圣经》之外拥有最多译本的著作。对于西方社会而言，《道德经》远比任何儒家的作品流行。事实上，在儒家充当哲学主宰的中国社会，当老子和孔子的思想出现对立时，中国人大都会遵从后者。但是，老子还是深受儒家弟子的尊敬，而且在许多情况下，道教思想直接被儒教吸收利用，道教对于佛教哲学也有着明显的影响。现今社会缺少自称虔诚道教徒的人，但这并不意味着道家思想的湮灭。除了孔子，没有哪一位中国哲学家像老子一样，以自己的思想对世界产生如此广泛和持久的影响！
“道可道，非常道”
《道德经》第一章云：“道可道，非常道；名可名，非常名。无，名天地之始；有，名万物之母。故常无，欲以观其妙；常有，欲以观其徼。此两者同出而异名，同谓之玄。玄之又玄，众妙之门。”
“道”“德”合一
直至今日，“道可道，非常道”还常被人们用来营造一种玄虚、奇妙的语言气氛。何为“道”？已是困扰研究者千年的大问题。人们常把“道”解释为宇宙之道、天地之道、自然之道等，如此，“道”就没能与“德”相联系。有学者指出：《道德经》全书论述的问题只有两个，即“道”与“德”；“道”并不是宇宙之道、自然之道，而是个体修行之道，也就是个人修道的方法；“德”也不是我们通常以为的道德或德行，而是修道之人应具备的特殊的世界观、方法论以及为人处世的方法。历代都有很多立志修道之人，但知道修道需要先修特殊“德”的人却不多，因此最终得“道”之人也就寥寥无几了。
总论提出了修道的方法，后文中超过一半的文字论述的是修道之“德”。只修道而不知“德”者，终究难于理解所修之“道”。“道”与“德”合二为一，“德”是基础，“道”是“德”的升华。真正明白了二者关系之人，才会盛赞先人智慧，以“道德经”三字为题，提纲挈领地概述了全书的内容。
何为老子之“道”
那么，《道德经》中的“道”具体指的是一种什么样的存在呢？
