第一节 生平概述
出生儒学世家 涉猎各家学说
朱熹生于宋高宗建炎4年，即公元1130年，卒于宋宁宗庆元6年，即公元1200年。朱熹祖籍徽州婺源，即今天的江西婺源县，出生于福建南剑龙溪县，即今天的福建南坪。朱家祖辈世代为官，是“婺源著姓”，“以儒传家”，可谓名家望族、书香门第。
朱熹的父亲朱松不到20岁就中了进士，担任建州政和尉，后来改迁秘书省校书郎。朱松师从宋代著名理学家罗从彦，是一位出色的理学家，拥有不少著作。朱熹出生的这一年，父亲朱松丢了官职，只得以教学为生，家境日渐困难。朱熹14岁时，朱松不幸辞世，朱熹遵照父亲遗嘱，投靠父亲生前好友刘子羽。
父亲从小就对朱熹的教育十分认真。据《宋史》记载，朱熹从小聪颖、有悟性，而且具有强烈的求知欲。父亲是在程颢、程颐理学思想的教育下成长、成才的儒生，朱熹也自幼树立了按照儒家学做圣贤的目标。《朱子年谱》记载，10岁的朱熹就“厉志圣贤之学”，每天如痴如醉地攻读《大学》《中庸》《论语》《孟子》。他的勤奋换来了他学习上的飞速进步。朱熹18岁时就考上了乡贡，19岁又考中了进士，之后更是加倍地勤奋读书。24岁时，朱熹徒步数百里，求学于当时著名的理学家——程颐再传弟子罗从彦的高才弟子李侗。朱熹拜师李侗之后，便潜心于理学的研读，很快成为李侗的得意门生。李侗对朱熹赞誉有加，说他：“颖悟绝人，力行可畏，其所诧难，体人切至，自是从游累年，精思实体，而学之所造亦深矣。
朱熹是宋代的儒学大家，被当世之人和后人尊称为朱子，但朱熹的学识远不止儒学一家。朱熹是一位知识非常广博的大学问家，他的读书涉猎十分广博，除了“四书”“五经”之外，对先儒作品，乃至诸子百家、禅、道、《楚辞》、兵书和史书等无不涉猎，并且还吸取了许多自然科学知识。他一生的大部分时间都是在读书、讲学和注释儒家经籍，学术上的成就卓然。
仕途不畅 为官亲民
朱熹从20来岁开始自己的仕途生涯，直至71岁去世，共被授官20余。由于朝廷权臣当道，朱熹为官多遭排挤，他或辞而不就，或出任地方小官，总计也只在朝做官40天，在地方上做官不过10年。由此可见他仕途的坎坷、不顺。
在各地做官期间，朱熹表现出了过人的卓识远见。他不畏强暴，极富魄力，敢于与邪恶势力作斗争，为人民争取安稳的生存环境。朱熹还提出了一些补救时弊的正确主张，这虽然出发于巩固宋朝统治的基础，却也显示了朱熹的正直和远见卓识。
公元1167年秋，福建发生大水灾，朱熹奉朝廷之命前去视察灾情。他遍访当地山川，发现“肉食者漠然无意于民，直难与图事”。由于灾情严重，粮食无收，地方官员又不认真救济，因此每到次年青黄不接之时，就会发生饥民暴动。朱熹和知县共同要求地方豪富用藏粟救济灾民，朱熹又请求朝廷以“六百斛赈济”，饥民暴动才得以平息。朱熹由这次事件想出了建立“社仓”的办法，并建议朝廷广为推行，作为解决青黄不接之时农民口粮问题的机构。设立“社仓”可以防止农民暴动，朱熹对此也进行了积极的试点，但这一做法有损官僚地主和高利贷者的利益，因此无法广为推行。
朱熹做官善于体察民情，了解民间疾苦。作为朝廷官员，维护封建剥削制度是他的任务所在，但他又竭力反对那种“竭泽而渔”的政策。公元1178年，他就任南康。这年恰逢灾荒，朱熹发布了《劝谕救荒文》，劝导富裕之家要同情和救济他们的佃客，将余粮以公平的价格和足够的斤两开卖给农民，不使有“流移饥饿之患”。同时，他要求农民“各依本分，凡事循理”，不要离乡流亡。若有不轨，“定当追捉”。他又上奏朝廷，恳请免征灾区的税钱，并要求上级拨下钱粮修复长江堤防，缓解口粮问题。朱熹由此得出经验：要安抚百姓，就要必须恤民。
