左宗棠（1812—1885），字季高，一字朴存，湖南湘阴人。晚清重臣，著名湘军将领，洋务派首领。其一生功业主要是两方面：一、镇压太平军和陕甘回民起义。二、收复新疆，并促成新疆建省。最后，他入值军机、总督两江、督办福建军务，病殁于抗法前线。
◎ 读书时，须细看古人处一事、接一物是如何思量、如何气象；及自己处事接物时，又细心将古人比拟，设若古人当此，其措置之法当是如何；我自己任性为之，又当如何。然后自己过错始见，古人道理始出。断不可以古人之书与自己处事、接物为两事。（与周汝充）
◎ 能克己者，必能克敌。功名之著，抑其末也。（答王璞山）
◎ 誉人而令人不敢承，亦非慎言之道，愿毋然也。（答王璞山）
◎ 天下纷纷，吾曹适丁其厄，武乡（武乡侯诸葛亮）不云乎，成败利钝，非所逆睹，则亦惟殚其心力，尽其职守，静以待之而已。（与李希庵）
◎ 中才全在策厉。当人才极乏之时，再不宽以录之，则凡需激厉而后成、磨炼而后出者，举遭屈抑矣。只要其人天良未尽汩没，便可有用。吾察人颇严，用人颇缓，信人颇笃，此中自谓稍有分寸也。（与李希庵）
◎ 厨丁作食，殽果都是此种，而味之旨否分焉，解此便可知用人之道。凡用人，用其朝气，用其所长，常令其喜悦。忠告善道，使知意向所在。勿穷其所短，迫以所不能，则得才之用矣。（与李希庵）
◎ 见今风气，外愈谦而内愈伪，弟所深恨。此等圭角，何可不露？（答夏憩亭）
◎ 人各有才，才各有用。尝试譬之：草皆药也，能尝之，试之，而确知其性所宜；炮之，炙之，而各得其性之正。则专用、杂用，均无不可。否则必之山而求榛，必之隰而求苓乌乎可，且乌乎能也？曾涤生尝叹人才难得，吾曰：君水陆万余人矣，而谓无人，然则此万余人者，皆无可用乎？集十人于此，则必有一人稍长者，吾令其为九人之魁，则此九人者必无异词矣。推之百人、千人，莫不皆然也。（与胡润之）
◎ 非知人不能善其任，非善任不能谓之知人。非开诚心，布公道，不能得人之心；非奖其长，护其短，不能尽人之力。非用人之朝气，不能尽人之才；非令其优劣得所，不能尽人之用。（与胡润之）
◎ 养气未深，终是打小仗手段——连声之雷不震，食鼠之猫不威。（答胡润之）
◎ 学业才识，不日进则日退，须随时随事留心着力为要。事无大小，均有一当然之理。即事穷理，何处非学？昔人云：此心如水，不流即腐。昔人事业到手，即能处措裕如，均由平常留心体验，能明其理、习于其事所致。未有当前遇事放过，而日后有成者也。（与陶少云）
◎ 凡事过于求好，转多不妥之处。（与杨石泉）
◎ 凡将将领，须先得其心，不必以权势相压。当统帅不患无权势，患在不能下人，而必欲强人以就我。昔人云：位居千万人之上，心须居千万人之下。此有道之言也。（与刘克庵）
◎ 天下事当以天下心出之，不宜以私慧小智示人不广。（答杨石泉）
