行业是指从事相同性质的经济活动的所有单位的集合，行业是采用经济活动的同质性原则划分的，每一个行业类别都按照同一种经济活动的性质划分。
我国于2002年颁布了新的《国民经济行业分类》国家标准。新标准将国民经济行业划分为门类、大类、中类和小类四级，共有20个行业门类，95个大类，396个中类，913个小类。20个行业门类分别是：（1）农林牧渔业；（2）采矿业；（3）制造业；（4）电力、燃气及水的生产和供应业；（5）建筑业；（6）交通运输、仓储和邮政业；（7）信息传输、计算机服务和软件业；（8）批发和零售业；（9）住宿和餐饮业；（10）金融业；（11）房地产业；（12）租赁和商务服务业；（13）科学研究技术服务和地质勘察业；（14）水利环境和公共设施管理业；（15）环境管理业；（16）居民服务和其他服务业；（17）教育业；（18）卫生、社会保障和社会福利业；（19）文化、体育和娱乐业；（20）公共管理和社会组织。
（三）职业的特征
职业特征反映了职业主体在长期的实践活动中所形成的与其他形式的劳动相区别的本质属性。职业主要有以下几个特征：
1.社会性。职业是从业人员在特定社会生活环境中所从事的一种与其他社会成员相互关联、相互服务的社会活动。社会职业充分体现了社会分工，是社会生产力发展的产物，每一种职业都体现了社会分工的细化。社会成员在一定的社会职业岗位上为社会整体作贡献，社会整体也以全体成员的劳动成果作为积累而获得持续的发展和进步。社会性反映出不同的职业，承担着不同的社会责任，不同职业的人应当了解自己承担的职业角色，完成自己的使命。
2.专技性。职业是人们从事的专门业务，一个人要从事某种职业，就必须具备专门的知识、能力和特定的职业道德品质。职业的技术特性标示了职业的专业性特点，任何一个职业岗位都有相应的职责要求和专业技术要求，并用职称、职务区分出技术等级、能力大小和资深程度。随着社会的发展、科技的进步，劳动的专业化程度越来越高，职业的专技性也越来越强。
3.经济性。人们从事某种职业的最直接目的是为了获取一定的经济收入。这些经济收入不仅包括工资收入，还包括相应的社会保障及福利。获取经济收入、取得劳动报酬是职业活动区别于其他活动的重要标志，没有报酬的工作，不能称之为职业。
4.多样性。职业的多样性是指由于社会分工而形成的多种职业种类及数量。随着社会的进步，社会分工越来越细，职业种类越来越多，职业的差别也越来越大，呈现出多样性的特点。进入21世纪以来，在知识经济的推动下，我国的产业结构发生了重大变化，随之产生了许多新行业，增加了许多新职业。
5.时代性。职业具有明显的时代性，人们择业时，因社会对职业的需求状况、个人兴趣、社会观念、时代风尚及媒体等因素的影响，形成了不同时期的不同热门职业，反映出特定时期人们对某种职业的热衷程度。
6.规范性。职业的规范性有两个含义：一是职业主体所从事的职业活动必须符合国家法律规定和社会伦理道德准则；二是从业者应遵守法律法规。如某些职业的从业者应持证上岗，某些职业的从业者在工作过程中需遵守特定的法律法规等。
三、职业选择的标准与原则
