创先争优，是中国共产党的本质特征和不懈追求。开展创先争优活动，是新形势下加强党的先进性建设和提高党的执政能力的重要载体。高校承担着培养高级专门人才、发展科学技术、服务经济社会、引领社会文化的重大任务和使命。创先争优活动既是一个学习教育过程，也是一个长期的战略任务。要紧密结合高校工作实际，准确把握时代发展要求，把创先争优活动贯穿于学校中心工作中，使之成为推动高等教育创新发展的持久动力和重要保障。
一、高校开展创先争优活动，必须顺应全球化和知识经济发展趋势，做知识创新的生力军
当今时代，全球化日益加深，世界已成为“地球村”，物质资源、人才、信息、知识实现了全球的流通和配置，世界高等教育自觉不自觉地被纳入到全球合作与竞争之中；知识经济已见端倪，知识和信息成为经济社会发展最重要的资源和财富，对其产生、传播、使用能力上的差异决定着国家核心竞争力的强弱，国家创新成为世界各国重大战略选择；信息化日益加快，信息网络能随时随地把教育服务传递给任何人，改变了传统的学习、思考和交流的方式，打破了时空的界限，学习资源提供的自由性、开放性增强，学习需求的个性化、多元化日益凸显。时代变革推动了扮演知识生产者、使用者与扩散者角色的高等教育，从经济社会边缘走向经济社会中心，成为关系国家创新能力建设的战略要素部门。
当前，高校在建设创新型国家中的基础性、先导性和全局性地位和作用日益凸显。我国科技创新主要资源在高校，高层次人才主要力量在高校，科技发明的主要成果在高校。2010年在国家自然科学奖、技术发明奖和科技进步奖三大奖项中，高校获奖比例均超70%。但同时也要清醒地认识到，我国在世界创新体系中尚处于落后地位，仍处在典型的赶超阶段。我国大学知识创新和转化能力仍存在较大差距，还不能完全适应知识经济发展和建设创新型国家的需要。以最能体现技术创新能力的科技论文和发明专利为例，2000—2010年中国科技论文发表数量排在世界第4位，但在被引用次数上排第8位，在篇均论文被引用次数上差距则更大，科学影响力在19个主要国家中排名第13位。另外，2010年中国通过《专利合作条约》（PCT）申请的国际专利申请量为12339件，排名第4，但仅为排名第一的美国的27.5%。所以，在创先争优活动中，高校要把创先争优活动放在经济全球化、建设创新型国家和人力资源强国的全局中加以思考，放在加快推进知识创新、在新的起点上推动事业科学发展的新使命中加以谋划，在高校的组织结构、体制机制、资源配置以及人才培养规格模式等方面进行更新和再造，着力成为知识传播和创新人才培养的基地、基础研究和高科技成果转化的重镇，提升国家在全球知识创新体系中的地位和贡献度。广大师生要站在国际学术最前沿，争做知识创新的生力军，在不同学科领域的交叉学习中探索知识创新的生长点，成为全球知识创新体系和学习网络的积极参与者和竞争者；争做技术创新的生力军，积极探索融会贯通和解决重大问题的新途径。
二、高校开展创先争优活动，必须适应转变经济发展方式需要，做教育创新的先行者
加快转变经济发展方式，推动科学发展，是“十二五”期间我国重大战略选择。经济发展方式转变，最根本的是要靠科技的力量，最关键的是要大幅度提高自主创新能力，这就需要大量具有社会责任感、创新精神和实践能力的高素质人才。高校适应转变经济发展方式的要求，根本要靠改革创新。教育创新是遵循教育规律，全面、系统、持续性的教育理论与实践的整体变革过程，是一项复杂而艰巨的系统工程，既要整体推进，又要重点突破。在教育改革已进入深水区的今天，处于现代教育体系最高层次的高校，理应担当教育改革创新先行先试的责任和使命。
