本书之所以选择这一课题进行研究，是基于以下考虑：对于传统意义上的中国哲学中的“本体”或“本体论”研究，目前的一些认识或观点颇可商榷[1]。事实上，在中国传统哲学语境中，“本体论”的研究虽然有多方面的展开，但其具有的不同形态究竟如何，却鲜有明晰的探讨。所以，笔者考虑的是，应进一步澄清或辨析传统意义上的“本体”、“本体论”形态及其内涵、特征和意义。
但是，在真正对中国传统哲学“本体论”形态研究展开之后，就会发现，对传统意义上的本体论形态的辨析，其实质就可能是突破了传统意义，或者说，是对传统意义的延续，这是与中国传统哲学本体论所具有的包容性、融通性特征相联系的。无论是传统还是传统的突破、传统的延续，笔者相信，对于中国传统哲学本体论形态的研究显然具有重要的意义。
如果从内在诸层次上进一步展开，或者从现当代哲学的不同视域进行审视，可以发现中国传统哲学本体论所具有的包容性、融通性实际含有的更广阔的内涵和外延。从主要方面看，中国传统哲学本体论不仅与西方传统哲学“是论”或“存在论”（Ontology）、形而上学（Metaphysics）具有关系，而且与西方现当代哲学也具有相关之处，关注、思考和解决这些关系构成本书研究的另外一个目的。
总而言之，本书的“中国传统哲学本体论形态研究”拟努力地解决以上问题。本书中的“本体”概念主要是中国传统哲学的用法，从中国传统哲学本体论所具有的包容性、融通性特征出发，其内涵和外延并不仅仅局限于传统意义，又与现代意义上的多重语境相联系。所以，本书中的“本体论”主要是中国传统哲学语境中的“本体论”，从中国传统意义上的本体论所涉及的理论形态，以及与之相关联的主要问题出发，不仅讨论了与西方传统哲学相关的理论形态，也在一定程度上涉及现代意义、现代视域中的广义本体论或广义形而上学等问题。
上文曾指出，中国传统哲学本体论具有一种最终的“模板”，那么，本书的主要研究方面就是从整体上揭示这块“模板”本身的形态。本书选择中国传统哲学本体论形态进行研究，其研究目标不是侧重于源流的疏通和史料的考辨[2]，而是在理论层面考察、揭示这块“模板”本身，即中国传统哲学本体论的基本形态及其本质、特征和意义。
因此，本书的关注重点是中国传统哲学本体论形态的建构，注重对中国传统哲学本体论形态自身基本问题的考察。本书从不同维度出发，努力揭示出中国传统哲学本体论不同形态的本质和特征，即揭示具有多种视域、多重形态的本体论内涵、特征和意义，力争在更宽广、更融通的视域中，把握中国传统哲学本体论的基本结构、本质、方法和意义，从而揭示出中国传统哲学本体论的特质。
从研究方法上看，本书主要采取的是一种综合融通的方法。这里所谓综合融通主要体现在两个方面：一方面是借鉴和汲取前人研究成果，尤其是继承前辈学人具有创造性和启发性的成果。在对儒道两家的“道”论进行考察、研究的过程中，本书无疑借鉴、继承了多种哲学理论，如中国传统哲学，中国近现代以及现阶段融合了西方哲学、马克思主义哲学的中国哲学，现代新儒家哲学，以及国外对中国传统哲学本体论研究的相关成果[3]。客观而言，本书的努力仅仅体现出一种方法论意义上的取向，而不可能真正穷尽所有相关研究。
