孩子2～3岁的时候，父子关系变得重要起来，是因为这个时候母子关系处于生理上的断乳期，也是孩子寻求独立的第一个阶段。母亲对孩子的爱，有时候像鳄鱼嘴里的蛋，含在嘴里不舍得吐出来，父亲的爱帮助撬开妈妈爱的“鳄鱼嘴”，让她和孩子实现健康的“心理断乳”。这是孩子成长很重要的一步。
孩子到了5岁以后，他会在心理上寻求超越母子关系以外的亲密朋友，而父亲就是他离开母亲怀抱之后的第一个朋友。所以，父亲和孩子的关系，应该更多的是伙伴和朋友的关系。
我的丈夫在和儿子的相处中，就一直秉承这样一个原则：儿子是平等的、最好的朋友，包括孩子小时候。我经常听到他们父子之间幽默的对话、对外部世界认识的交流，天文、历史、政治、体育，都是他俩热烈交谈的内容。父子之间就像朋友、哥们儿那样的语气争论着、呼和着。正因为他们父子之间的情感一直建立在稳定、信任的基础上，所以一直保持着良好的沟通，儿子的气质和性情中，也更多地具备着一个男性公民很好的责任和义务感。父亲的这种角色承担，对于一个男孩子的心理和精神发展，是很重要的。
当然父亲的角色对于女孩子也很重要。父亲是女孩子世界中的第一个亲密异性，父亲和女儿之间的情感互动模式以及情感满足，直接影响着女儿长大成人之后和异性的情感互动方式。这在心理学上有很充分的阐述。所以，无论儿子还是女儿，父亲角色的缺席，对孩子的成长来说，就是一种遗憾。
在许多家庭里，父亲总是充当着统治者的角色，孩子在他面前就是服从命令听指挥，他对孩子的批评永远多于和气亲切的交谈。这样的父亲如果长期和孩子生活在一起，就在孩子心中种下了逆反的种子。孩子曾经对父亲的崇拜和情感，会慢慢因为父亲的漠然、严厉、粗暴而被破坏。
