不管好的还是坏的习惯的形成，都是一种“养成教育”，是在日常生活中日积月累而成的。道德说教对12岁之前的孩子效果似乎不是太好，因为孩子总是对自己有所体验的事物才会理解并接纳。
现在的孩子们生长在一个物质丰盛的时代，从小体会不到衣服破了补补再穿是什么感觉，也不知道很少的食品要和兄弟姊妹分享或者省着吃是什么滋味，父母或者家人也是经常在饭店就餐。他现在看见的，和我们小时候看到的不一样。我们当年对于“节约”概念的形成，是看到我们的父母省吃俭用，一分钱掰成两半花，好东西省着吃，衣服是哥哥姐姐穿过了再传给弟弟妹妹穿，更不用说去饭店吃饭。所以，“节约”当年对我们就不是一个词，而是父母的示范行为。我的孩子是“80后”，当年我们的工资也不高，有限的收入我都用到对他未来的成长有益的开支上了，比如充分保证他的饮食营养、大量买书、出去旅游等。所以，他看到我们大人在他和自己身上穿衣等方面的节俭，“节约”在他那里不是一个概念，而是生活中孩子能体验到的事实，习惯就是这样养成的。
儿童有一颗能吸收知识的心灵，他的独自学习的能力取决于成人为他创设的环境，包括大人的行为。示范是最好的教育，言教不如身教。
如果条件允许，去饭店吃也不一定就是浪费，一些卫生的快餐也可以带孩子去体验一下（当然现在的餐饮还不能让我们完全放心，要慎重选择）。孩子喜欢的是饭店的环境，人多热闹又新奇，是一种新鲜环境对他的刺激，这些刺激对孩子的成长还是有益的。
如果实在不能去饭店，可以用别的方法来“对付”他。比如，告诉他“在家吃完饭，咱们去一个更有意思的地方去”。那个地方得真的有意思，大人还得说到做到。否则以后再用此法，就没有“信用”了。父母要注意在孩子那里建立“信用等级”，等级越高，亲子关系就越好，教育也就越有效。
